Sundhedsplejen er ansvarlig for 7 % af kulstofemissionerne, og der er sikre og nemme måder at reducere det på

Mens vi tænker på kulstofemissioner fra produktion og landbrug, tænker vi ikke ofte på dem, der stammer fra sundhedspleje. I Australien er sundhedsvæsenet ansvarlig for 7% af de nationale kulstofemissioner, mens sundhedsplejen globalt står for 4,4% af emissionerne.

Hvis global sundhedspleje var et land, ville det være verdens femtestørste udleder. Opvarmningen som følge af sundhedsvæsenets emissioner forårsager igen skade på menneskers sundhed gennem hedebølger, naturbrande, øgede myggebårne infektionssygdomme og underernæring på grund af tørke og lavere fiskebestande.

Kort sagt forårsager behandling af patienter indirekte menneskelig skade, i modstrid med sundhedspersonalets mission om at øge varigheden og kvaliteten af ​​patienternes liv.

Hvad kan sundhedsvæsenet gøre ved sine emissioner?

Analyse af U.K.'s National Health Service (NHS) emissioner viser, at næsten 45 % af dets kulstofemissioner kommer fra indkøb af udstyr og medicin, hvor kun 10 % kommer fra den elektricitet og gas, der er nødvendig for at drive hospitaler og andre sundhedstjenester.

Vi har i øjeblikket ikke detaljerede data om Australiens sundhedssektor-emissioner, men hvis vi antager, at vi ligner Storbritannien, vil reduktion af emissioner kræve ændringer i, hvordan sundhedspersonale yder pleje.

Der er ting, sundhedsvæsenet kan begynde at gøre i dag for at reducere sine emissioner, uden at skade patienterne.

Scanninger

Vores seneste forskning har vist, at en MR-scanning har et CO2-aftryk på 17,5 kg CO₂-ækvivalent, hvilket er det samme som at køre en bil 145 km, mens en CT-scanning har et fodaftryk på 9,2 kg CO₂-ækvivalent, eller at køre 76 km.

Disse er væsentligt højere end røntgenstråler (0,76 kg CO₂-ækvivalent, 6 km) og ultralyd (0,53 kg CO₂-ækvivalent, 4 km).

Selvom billeddiagnostik er vigtigt for at give information til læger i mange tilfælde, er det ofte unødvendigt. For eksempel har undersøgelser vist, at 36-40% af billeddiagnostik for lændesmerter, og 34-62% af CT-scanninger for lungeblodpropper er unødvendige. Disse scanninger blev vurderet som unødvendige, fordi de blev givet til patienter, der ikke havde brug for dem i henhold til evidensbaserede retningslinjer eller beslutningsregler. Sådanne scanninger giver kun ringe eller ingen fordel for patienterne, kan resultere i skade og spild af ressourcer.

Der er også muligheder for at bruge lav-carbon-scanninger i stedet for high-carbon, såsom at bruge ultralyd frem for MR til skulderscanninger.

Anden forskning, vi har udført, har vist, at virkningen af ​​blodprøver er mellem 49-116 g CO₂-ækvivalent pr. test. Mens individuelt lille, udføres mere end 70 millioner blodprøver årligt i Australien. Ligesom billeddannelse har undersøgelser vist, at 12-44% af blodprøverne er unødvendige.

Nogle specifikke tests bestilles unødigt til endnu højere takster. For eksempel anslås det, at over 75 % af D-vitamin-blodprøverne i Australien er unødvendige, og det koster Medicare mere end 80 millioner dollars årligt.

Gasser

Omkring 5 % af U.K.s sundhedsemissioner kommer fra bedøvelsesgasser og inhalatorer med afmålt dosis, almindeligvis kaldet puffere, der bruges til behandling af astma.

Anæstesilæger kan bruge den klinisk ækvivalente anæstesigas sevofluran (144 kg CO₂-ækvivalent pr. kg) i stedet for desfluran (2.540 kg CO₂-ækvivalent pr. kg).

Dinitrogenoxid eller lattergas (265 kg CO₂-ækvivalent) kan uden skade udelukkes fra generel anæstesi, og der er krav om en reduktion i brugen af ​​det som akut smertelindring ved fødslen på grund af dets høje niveauer af emissioner.

Jordemødre har imidlertid advaret om, at mødre ikke skal få skyldfølelse over deres valg for smertelindring, og foreslået, at hospitaler kunne indføre nitrøse destruktionssystemer for at tillade dets løbende brug.

Afmålte inhalatorer indeholder hydrofluorcarboner, som er potente drivhusgasser. En patient, der bruger en forebygger og en bronkodilatator til at stoppe hvæsen, kan sikkert flyttes fra at bruge afmålt dosis inhalator til de samme lægemidler, leveret ved hjælp af en tørpulverinhalator i de fleste tilfælde.

Dette skift reducerer deres årlige CO2-fodaftryk fra 439 kg til 17 kg CO₂-ækvivalent. Vigtigere er det, at det kan opnås uden at ændre sundhedsudfald for patienter, som det kan ses med 90 % af inhalatorerne i de skandinaviske lande, der nu er tørpulver, uden ændringer i respiratoriske resultater.

Få sundhedspleje til nul

Dette er kun nogle få eksempler på, hvordan sundhedsvæsenet kan reducere sine emissioner uden at kompromittere patientsikkerheden eller kvaliteten af ​​behandlingen – enten ved at gå fra kulstoffattige til kulstoffattige alternativer eller ved at reducere unødvendige tests eller behandlinger.

Den australske lægeforening og læger for miljøet har opfordret til, at australsk sundhedspleje skal være nul i 2040 med et foreløbigt emissionsmål på 80 % reduktion i 2030.

Dette kan opnås, men vil kræve både løbende uddannelse af nuværende og fremtidige sundhedspersonale om pleje med lavt kulstofindhold og målrettede forpligtelser fra individuelle sundhedsorganisationer og føderale og statslige sundhedsafdelinger. + Udforsk yderligere

Nedskæring af lavværdipleje vil reducere sundhedsplejens kulstofemissioner

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.