Irakiske kurdiske bønder kæmper mod tørke, mens Lake Dukan trækker sig tilbage

Landmænd i irakisk Kurdistan, der søger at vande afgrøder, står over for at se deres økonomiske livline glide væk, mens vandet i Dukan-søen trækker sig tilbage, og dæmninger opstrøms i Iran dæmper strømmen.

Bapir Kalkani, som også er fagforeningsmand, driver landbrug nær den maleriske sø, men har oplevet markante ændringer i løbet af de sidste tre år, da Irak lider under langvarig tørke.

"Der var vand, hvor jeg står nu" i 2019, sagde den 56-årige. "Den plejede at gå tre kilometer (to miles) længere, men niveauet har trukket sig tilbage."

Sesam og bønner bliver dyrket på sletten under en brændende sol, ved siden af ​​søen, som fodres af en Tigris-biflod, Lower Zab-floden, som har sit udspring i Iran.

Den store kunstige sø blev skabt i 1950'erne efter opførelsen af ​​Dukan-dæmningen for at levere kunstvanding og drikkevand til regionen samt for at generere elektricitet.

Men i flere år har både søen og floden skrumpet ind – ligesom alle floderne i Irak.

Landet er klassificeret som en af ​​de fem nationer, der er mest sårbare over for virkningerne af klimaændringer og ørkendannelse.

Dens vandreserver er faldet med 60 procent sammenlignet med sidste år, siger regeringen.

Regn bliver sjældent

Da nedbør er blevet en sjældenhed, og efter tre på hinanden følgende år med tørke, er Irak blevet tvunget til at halvere det areal, det afsætter til landbrug.

"Hvis vi ikke havde fået lidt regn i det sene forår, ville der ikke have været nogen afgrøder i Kurdistan i år," sagde Kalkani.

Landmænd i området plejede at grave lavvandede brønde fodret af Dukan, så de kunne vande deres afgrøder. Men ikke mere.

"Brøndene har mistet 70 procent af deres vand," sagde han.

Sesamfarmer Shirko Aziz Ahmed måtte grave en brønd flere meter dyb, så han kunne få adgang til vand og hæve det ved hjælp af en dieseldrevet pumpe.

"Sesam har brug for meget vanding, så jeg bliver nødt til at grave endnu dybere, efterhånden som vandstanden falder," sagde han.

Tørke er ikke den eneste kilde til landmandens vandproblemer.

Iran har bygget adskillige dæmninger på Lower Zab, især Kolsa-spærringen.

"Kolsa-dæmningen har forårsaget mindst 80 procents fald i vandstanden" i Lower Zab, sagde Banafsheh Keynoush fra det Washington-baserede Middle East Institute.

Hun sagde, at Iran gennemgår en af ​​de værste tørkeperioder i sin historie og har været nødt til at revidere sin kunstvandingspolitik.

Iran 'dæmning-building spree'

"Iran er i gang med at bygge dæmninger, og mange af dets dæmninger er små," sagde hun til AFP.

Dukan-dæmningen i Irak er også blevet hårdt ramt af den reducerede flodstrøm, sagde dens direktør Kochar Jamal Tawfeeq.

"Nu har vi kun 41 procent, under halvdelen af ​​kapaciteten" af dæmningen, sagde han.

Den leverer drikkevand til "omkring tre millioner mennesker i Sulaymaniyah og Kirkuk", to større byer nedstrøms, sagde han.

Men med kun 300 mm (mindre end 12 tommer) nedbør sidste år - halvdelen af ​​det tidligere årlige gennemsnit - har himlen ikke været generøs. Og Tawfeeq sagde, at 2022 er på vej til at afspejle sidste års tal.

"Vi slipper 90 kubikmeter i sekundet," sagde direktøren. "Når reservoiret er fyldt, frigiver vi 200 til 250."

Tawfeeq sagde, at landmændene fik besked på "ikke at dyrke afgrøder, der har brug for for meget vand".

Han sagde, at Bagdad havde sendt hold til Iran for at diskutere den reducerede strøm af Lower Zab-floden, men "der er intet samarbejde fra iranerne".

Iran hævder, at dets flodstrømningsbidrag til Tigris- og Eufratbassinet kun er omkring seks procent, ifølge Keynoush.

"Hvad Iran forsøger at sige er:'Eufrat- og Tigris-problemerne, du har, er virkelig mellem dig og Tyrkiet'," hvor de to hovedfloder har deres kilder, tilføjede hun.

Men Irak i sig selv er ikke hævet over kritik, sagde Azzam Alwash, grundlægger af Nature Iraqs ikke-statslige organisation og præsidentens rådgiver.

Irakisk Kurdistan i nord planlægger at bygge nye dæmninger, men projekterne mangler koordinering med Bagdad, sagde Alwash.

Nedstrøms, i det centrale og sydlige Irak, bliver situationen forarget af mangel på modernisering af vandressourcerne og kan resultere i katastrofe, advarede han. + Udforsk yderligere

Det vigtigste irakiske kunstvandingsreservoir tæt på at tørre ud

© 2022 AFP