For effektivt at tackle sult, tjek først vejret, siger ny undersøgelse

For lidt regn, eller for meget, er ofte en drivkraft for fattigdom og sult, fører til dårlig ernæring og fødevaresikkerhed blandt sårbare befolkninger. Ifølge en ny undersøgelse, nedbørsmønstre giver også spor om, hvordan man bedst effektivt kan afhjælpe fødevaresikkerhed.

Studiet, offentliggøres den 24. november i Videnskabelige rapporter , er den første til i stor skala at analysere forholdet mellem fødevaresikkerhed blandt småbrugsbedrifter i Afrika og Asien, nedbørsmønstre og en række interventioner - fra landbrugsinput til landbrugspraksis til finansiel støtte - designet til at løse problemet.

Småbrugsbedrifter er små gårde med begrænsede ressourcer, der er afhængige af familien til arbejdskraft og af driftens afgrøder til mad eller indkomst. Der er anslået 460 til 500 millioner småbrugsbedrifter i verden, der dyrker 80 procent af den mad, der indtages i lavindkomstlande.

Undersøgelsen undersøgte erfaringerne med næsten 2, 000 husmandsbrug i 12 lande i Vestafrika, Østafrika og Asien.

"Det store billede er, at en strategi sandsynligvis ikke fungerer overalt, "sagde Meredith Niles, et fakultetsmedlem ved University of Vermont's Department of Nutrition and Food Science og hovedforfatter af undersøgelsen. "At forstå klimakonteksten er vigtig for at afgøre, hvilke interventioner der kan være mest effektive, " hun sagde.

Gårde i undersøgelsen blev grupperet i tre kategorier:dem, der fik mindre end gennemsnitlig nedbør i et givet år i forhold til tidligere, dem, der modtog gennemsnitlig nedbør, og dem, der modtog mere end gennemsnittet.

De tørre gårde oplevede mere fødevaresikkerhed, i gennemsnit 3,81 måneder i studieåret; de gennemsnitlige gårde mindre, 3,67 måneder, og de vådere gårde endnu mindre, 2,86 måneder - som forventet. Men alle oplevede betydelig madusikkerhed. "Undersøgelsen bekræfter, hvad vi ved:at fødevaresikkerhed er et udbredt problem på disse områder, "Sagde Niles.

Kontanter eller pesticider? Det kommer an på.

Om forskellige indgreb var korreleret med bedre fødevaresikkerhed var statistisk forbundet med den mængde regn, gårdene havde modtaget i det foregående år, undersøgelsen fundet.

For gårde med tørre forhold end gennemsnittet, økonomisk støtte - kontanter fra andre virksomheder, lån eller kontante gaver - var oftere korreleret med forbedret fødevaresikkerhed.

For vådere gårde, landbrugsinput og praksis - herunder brug af pesticider, gødning, veterinærmedicin, og husdyr - var mest korreleret med en stigning i fødevaresikkerheden.

For gårde med gennemsnitlig nedbør, begge strategier syntes at være effektive.

"Vand er en grundlæggende begrænsende faktor, "Sagde Niles." Hvis du ikke har det, så betyder landbrugsinput sandsynligvis ikke noget. Hvad du har brug for, i det mindste på kort sigt, er kontanter. "

Tilgængeligheden af ​​gødning var den konstante, der hjalp gårde med at reducere fødevaresikkerhed, uanset mængden af ​​regn, de modtog, ifølge undersøgelsen.

Mikrofinansiering:en advarsel

Undersøgelsen er både en godkendelse af de mikrofinansieringsstrategier, der er blevet iværksat for at hjælpe gårde i Afrika og Asien, og en advarsel om, at de måske ikke universelt er kritiske for småbrugsbedrifter, der oplever fødevaresikkerhed.

"Vi ser ikke en effekt af, at finansielle strategier i vådere end almindelige husstande gør en forskel på kort sigt, "Niles sagde." Men disse finansielle strategier synes at være særligt vigtige, når tørke eller reduceret nedbør påvirker afgrødeproduktion og indtægtskilder. "

Klimaændringer øger betydningen af ​​strategisk intervention

Spørgsmålet om, hvad der virker og hvad der ikke virker, er særlig vigtigt på grund af klimaforandringer, sagde Niles. "Størstedelen af ​​småbrugsbedrifter er afhængige af regnfodret landbrug, så de er sårbare over for klimaændringer, som sandsynligvis vil øge variationen i nedbørsmængden. Vores arbejde tyder på, at fravær af passende indgreb, disse fremtidige forhold kan forværre fødevareusikkerheden. "

For at nå sine konklusioner, undersøgelseskorset analyserede to datasæt. En husmandsundersøgelse foretaget af klimaændringer, Landbrug, og Food Security (CCAFS) -programmet blev kombineret med 30 års nedbørsdata for hver husstands placering i undersøgelsen ved hjælp af GPS -koordinater.

Ifølge FN's Food and Agriculture Organization, fødevaresikkerhed eksisterer, når alle mennesker, på alle tidspunkter, have fysisk, social og økonomisk adgang til tilstrækkelig, sikker og nærende mad, der opfylder deres kostbehov og madpræferencer for et aktivt og sundt liv.