Netto nul? Kulstofneutral? Fik du forvirret med klimaændringsjargonen? Lad os forklare

Netto nul hvad? Hvem er kulstofbinding? Og hvad i alverden har drivhuse med gasser at gøre?

Mens den globale trussel fra klimaændringer betyder, at vi ofte hører om det, er det også et emne, som kun få af os har studeret i skolen – fyldt med teknisk eller forvirrende jargon, der kan være afskrækkende selv for dem, der ønsker at lære mere.

Her er et snydeark, der kan hjælpe dig med at få fart på.

Hvad har drivhuse at gøre med klimaændringer?

Når vi taler om drivhusgasser, taler vi mest om kuldioxid. Mens det er naturligt til stede i atmosfæren, CO₂ niveauerne er steget betydeligt som følge af menneskers afbrænding af fossile brændstoffer som kul, olie og naturgas. I atmosfæren CO₂ fungerer som et tæppe rundt om Jorden og fanger varme, som ellers ville spredes ud i rummet.

Effekten er som et drivhus, hvor glasvæggene og taget tillader solens stråler, samtidig med at det meste af varmen forhindres i at slippe ud. Den varme er god for planterne i drivhuset - især i koldere klimaer. Men det er ikke så godt, når det sker over hele Jorden.

Globale temperaturer er steget 1,9 grader Fahrenheit siden 1880, en tidslinje, der falder sammen med stigningen i den industrielle revolution, da menneskeheden først begyndte at brænde store mængder kul for at drive fabrikker. NASA rapporterer, at det meste af temperaturstigningen er sket siden 1975, hvor næsten hele verden afbrændte fossile brændstoffer og udslyngede, hvad vi nu ofte kalder drivhusgasser ud i atmosfæren.

Hvorfor har vi et CO2-budget?

Når man ser fremad, er forskerne enige om, at verden skal holde den globale stigning i gennemsnitstemperaturer nede til højst 1,5 grader Celsius (ca. 2,7 grader Fahrenheit) i forhold til førindustrielle niveauer. Hvis temperaturerne går over det, især over 2 grader Celsius, mener forskere, at de globale opvarmningseffekter, vi allerede ser, vil blive ødelæggende.

For at nå dette mål har de sat os på et kulstofbudget – en beregning af, hvor meget kuldioxid vi kan frigive til atmosfæren uden at hæve temperaturen til et farligt niveau. Ligesom dit husstandsbudget går du over, hvis du overskrider dit måltal.

For at undgå at overskride budgettet kan vi desværre ikke frigive mere end 440 milliarder tons kuldioxid til Jordens atmosfære. Ifølge nogle skøn er verden på vej til at frigive så meget inden for de næste syv år. Derefter har vi overskredet vores budget.

Som du kan se, efterlader det ikke meget plads til kulstofudgifter.

Hvad er kulstofbinding?

Som enhver, der har balanceret et budget, ved, har du to måder at ramme dit præg:Brug mindre eller tjen mere. Selvom konceptet med at reducere drivhusgasemissioner er ret ligetil, er det mere kompliceret at komme fra den anden retning ved at trække kuldioxid ud af atmosfæren.

Men det kan lade sig gøre. En måde er at installere kuldioxid "scrubbere" i skorstene for at få fat i kulstoffet, før det rammer atmosfæren. Tænk på det som at finde penge på fortovet for at øge din opsparing.

En anden måde er at dyrke planter og træer, der absorberer kuldioxid fra atmosfæren. På samme måde har vi teknologien til at suge kuldioxid direkte fra luften og pumpe den dybt under jorden, hvor den kan opbevares sikkert – og på ubestemt tid.

Dette kaldes enten kulstofbinding eller kulstoffangst og -lagring.

Hvis det lyder for godt til at være sandt, så er det stadig meget dyrt. Forskere mener, at med praksis og større installationer vil kulstofbinding blive billigere, men det kan tage årtier at nå dertil. Forskere tænker på det som en investering i fremtiden, som at gå på college eller blive certificeret til et højere betalt job. I mellemtiden betyder det dog en del stramning af remmen på kulstofbudgettet.

Hvad betyder "netto nul"?

Hvis vi vil holde os inden for vores kulstofbudget og forhindre, at den globale termostat stiger for meget mere, er vi nødt til at begrænse niveauet af drivhusgasser, der kommer ud i atmosfæren, alvorligt.

Den gode nyhed:Vi har knowhow til at sænke emissionerne fra meget af vores transport, industrielle anvendelser og landbrugssystemer. Den dårlige nyhed:Det er ikke rigtigt muligt at tro, at vi kan eliminere dem alle, i hvert fald ikke inden for de næste 10 eller 20 år.

Men der er flere gode nyheder:Vi bliver bedre til kulstofbinding og kender andre kulstoffangstteknikker.

Det er her "netto nul" - også kendt som "kulstofneutral" - kommer ind i billedet. Tanken er at sænke emissionerne så meget, som vi kan, og derefter bruge kulstoffangstteknikker til at kompensere for CO₂ vi tilføjer stadig atmosfæren, så vi i realiteten ikke tilføjer emissioner og skærer i vores begrænsede CO2-budget.

Her er et eksempel:Lad os sige, at menneskeheden reducerer 87 % af de drivhusgasser, den frigiver til atmosfæren. Den skal bruge kulstoffangst til at suge yderligere 13 % fra luften for at nå 100 %. "Netto nul" opnået. Kulstofbudget nået. Drivhusgasser indeholdt.