Hvordan madvalg kan hjælpe planeten

En ny bog udgivet af forskere ved University of Sydney og Curtin University udforsker, hvordan global fødevareproduktion og -forbrug påvirker miljøet og bidrager til emissioner, hvilket tilbyder en positiv, bæredygtig vej frem.

De fødevarevalg, vi træffer, måden vi spiser på, og verdens fødevareproduktionssystemer har en enorm indflydelse på klimaet og miljøet, hvor fødevareproduktionen bidrager med over 37 procent af verdens drivhusgasudledninger.

Forskere fra University of Sydney og Curtin University har i denne uge udgivet deres nye bog, Food in a Planetary Emergency (Springer), som analyserer problemer i fødevareproduktion og -forbrug på globalt, industri- og individuelt niveau, og udforsker nye måder, vi kan spise for at hjælpe bremse emissioner og beskytte kritiske levesteder mod at blive ryddet. Forfatterne hævder, at det at gå "flexitarian" - en diæt, der overvejende består af plantebaserede fødevarer, men ikke helt udelukker nogen fødevaregruppe - ville reducere drivhusemissionerne drastisk.

"Drivhusgasemissioner vokser, og den globale befolkning er indstillet til at nå 8,5 milliarder i 2030," sagde bogens medforfatter Dr. Diana Bogueva, Center Manager for University of Sydneys Center for Advanced Food Engineering. "Dette betyder, at produktion og landbrug af fødevarer og landbrugssystemer lægger en enorm belastning på miljøet gennem tab af biodiversitet, skovrydning, tab af savanner, plastikforurening, udmattelse af planetens jordbund, overforbrug af ferskvand og udnyttelse af arter."

"Klimaforandringerne bliver overladet af menneskeheden. Uanset om vi er parate til at indrømme det eller ej, er vores fødevarevalg en væsentlig bidragyder til den nuværende miljømæssige nødsituation, men vi kan foretage betydelige ændringer i dag, som kan mindske vores påvirkning," sagde hun.

Bogen, der bygger på hundredvis af peer-reviewede undersøgelser og metaanalyser om sammenhængen mellem mad og miljøpåvirkning, sætter en dagsorden for ændringer, der er nødvendige på områder lige fra madspild og emballageforurening til kødforbrug, cirkulært landbrug og flexitarisme.

Forfatterne har forsket i kødforbrug og dets indvirkning på biodiversitet og menneskers sundhed. Dr. Bogueva sagde:"Der er ingen tvivl om, at stigningen i kødforbruget globalt i særdeleshed fører til enormt tab af biodiversitet og jordrydning. Dens virkninger er imidlertid vidtrækkende, herunder på menneskers sundhed, hvilket forårsager både fedme i den udviklede verden. og underernæring i udviklingslandene."

I 2020 fandt WWF ud af, at landbrugspraksis førte til en reduktion af det globale dyreliv på 68 procent mellem 1970 og 2016. Emissioner fra fiskeri er også stigende, og kommerciel trawl er særlig skadelig for havmiljøet.

Forskerne har også analyseret omkostningerne ved øget kødforbrug på menneskers sundhed. Dr. Bogueva sagde:"Der er ingen tvivl om, at stigningen i kødforbruget globalt i særdeleshed fører til enormt tab af biodiversitet og jordrydning. Dens virkninger er imidlertid vidtrækkende, herunder på menneskers sundhed, hvilket forårsager både fedme i den udviklede verden. og underernæring i udviklingslandene."

Vil Generation Z transformere verdens madvalg?

Generation Zs ændrede madholdninger – personer født mellem 1995 og 2010 – har også udgjort en væsentlig del af forfatternes forskning. Inspireret af globale aktivister som Greta Thunberg har Generation Z ledet en bølge af handling gennem klimastrejker, krævet akut handling fra regeringer og foretaget bevidste fødevarevalg.

"De er meget miljømæssigt og socialt motiverede. Vores tidligere forskning viste, at et stort antal Gen Z vælger vegetarisme og veganisme på baggrund af etiske årsager for at bevare dyrenes værdighed. Andre undersøgelser har fundet ud af, at de aktivt reducerer deres forbrug i steder som USA og Storbritannien."

At gå plantebaseret er et enkelt, men kraftfuldt valg for forbrugerne

Forfatterne mener, at der kan træffes betydelige foranstaltninger for at begrænse emissioner og mindske fødevarers indvirkning på miljøet. De opfordrer forbrugerne til at inkludere mere traditionelle plantebaserede valg i deres kostvaner, såsom grøntsager, bælgfrugter, fuldkorn, nødder og frugter.

"Dette er ikke kun den bedste reaktion i den nuværende miljø- og klimanød, men også meget bedre for vores egen sundhed. Det vil mindske de nuværende udnyttende måder at producere fødevarer på og give planeten en chance for at regenerere," sagde professor Marinova.

"Bedre diæter er dem, der er sunde og kommer fra fødevaresystemer, som tillader det naturlige miljø at fortsætte med at producere mad og regenerere," sagde hun.

"Der er behov for en transformerende tilgang til den måde, vi spiser på - men det er ikke så skræmmende, som det kan virke. Der er små valg, vi kan træffe som enkeltpersoner - såvel som industri og regeringer - som vi kan træffe for at mindske de negative virkninger af moderne fødevareproduktion på miljøet."

Fødevarevalg, der kan hjælpe planeten

• Skift til flexitarianism – ifølge forskerne, flexitarian vaner – en reduktion i kød, husdyr og animalske produkter – bliver gradvist adopteret af vestlige samfund som reaktion på klimakrisen. De fandt ud af, at der er overvældende beviser for, at en vestlig kødrig kost er det værste valg i en planetarisk nødsituation.
• Indtagelse af bønner, bælgfrugter og alternative proteiner – mens animalske proteiner er en god og nem kilde til essentielle aminosyrer – det samme er komplette proteiner som soja, tempeh, tofu, boghvede, chia, quinoa, industrihamp og kikærter. Også insekter, som har spillet en stor rolle i det kinesiske køkken i 3.000 år, udgør en nærende kilde til protein.
• Reduktion af madspild—World Resources Institute anslår, at næsten en fjerdedel af al produceret mad går til spilde, med madspild særligt højt i Nordamerika og Oceanien. Ifølge andre kilder, hvis madspild var et land, ville det være den tredjestørste drivhusgasudleder.
• Reduktion af fødevareemballage og engangsplastik – ifølge PlasticsEurope blev der produceret 368 millioner tons plastik i 2019, stort set repræsenteret i fødevareemballage. På trods af et skift til genbrug ender størstedelen af ​​disse plastik på lossepladsen.
• Vende tilbage til cirkulært landbrugspraksis – cirkulært landbrug var udbredt før introduktionen af ​​gødning, hvilket indebar tilbageføring af næringsstoffer fra organisk affald til jorden. Moderne praksis har ført til reduceret jordens frugtbarhed, hvilket i sidste ende påvirker kvaliteten af ​​den mad, vi spiser.
• Understøttelse af fremtidige generationer gennem velovervejede fødevarevalg – i en nylig undersøgelse foretaget af professor Marinova og Dr. Bogueva, blev Gen Z-deltagere interviewet om deres holdninger til kød- og proteinalternativer. 60 procent udtrykte bekymring over virkningerne af traditionelt husdyrbrug på det naturlige miljø.