Hvordan politik, samfund og teknologi former klimaændringernes vej

Politik og samfund dikterer i høj grad klimapolitiske ambitioner og derfor banen for drivhusgasemissioner, men klimaændringsmodeller og fremskrivninger inkluderer sjældent politiske og sociale drivkræfter. En undersøgelse fra University of California, Davis, simulerede 100.000 mulige fremtidige politik- og emissionsbaner for at identificere relevante variabler inden for det klima-sociale system, der kunne påvirke klimaændringer i dette århundrede.

Undersøgelsen, offentliggjort i dag i tidsskriftet Nature , indikerer, at offentlighedens opfattelse af klimaændringer, de fremtidige omkostninger og effektiviteten af ​​klimaafbødning og teknologier, og hvordan politiske institutioner reagerer på offentligt pres, alle er vigtige determinanter for, i hvilken grad klimaet vil ændre sig i løbet af det 21. århundrede.

"Små ændringer i nogle variabler, som det politiske systems lydhørhed eller niveauet af offentlig støtte til klimapolitikken, kan nogle gange udløse en kaskade af feedback, der resulterer i et vendepunkt og drastisk ændre emissionsbanen i løbet af århundredet," sagde lederen. forfatter Frances C. Moore, en assisterende professor ved UC Davis Department of Environmental Science and Policy. "Vi forsøger at forstå, hvad det er ved disse grundlæggende socio-politisk-tekniske systemer, der bestemmer emissioner."

Kobling af klima og politik

Forfatterne bemærker, at den største usikkerhed i forståelsen af ​​klimapåvirkninger på lang sigt er, hvad emissionerne vil være i fremtiden. De fleste klima- og energimodelleringer behandler politik som noget eksternt i forhold til modellerne. Men for at forberede sig på klimapåvirkninger skal tilpasningsplanlæggere forstå sandsynligheden for forskellige temperaturudfald i fremtidige årtier.

Til denne undersøgelse modellerede forfatterne 100.000 mulige fremtidige veje for klimapolitik og drivhusgasemissioner. De brugte en integreret, multidisciplinær model, der forbandt data på tværs af en lang række sociale, politiske og tekniske felter. Sådanne scenarier omfattede offentlig og politisk støtte, sociale opfattelser af klimaændringer, hvor hurtigt kollektiv handling eller CO2-prissætning reagerer på ændringer i den offentlige mening og andre input.

Banerne faldt i fem klynger, med opvarmning i 2100 varierende mellem 1,8 til 3,6 grader Celsius over gennemsnittet for 1880-1910, men med en stærk sandsynlighed for opvarmning mellem 2 og 3 grader Celsius i slutningen af ​​århundredet.

Nøgledrivere

Resultaterne indikerer, at folks opfattelser og sociale grupper, forbedringerne i afbødningsteknologi over tid og politiske institutioners reaktionsevne er nøgledrivere for fremtidige emissioner, i endnu højere grad end individuelle handlinger.

Undersøgelsen er ikke præskriptiv. Den undersøger snarere, hvad det er ved det social-politisk-tekniske system, der bestemmer fremtidige emissioner, integrerer den information i eksisterende klimamodeller og forbinder dem på tværs af individuelle, samfundsmæssige, nationale og globale skalaer.

"Understanding how societies respond to environmental change, and how policy arises from social and political systems, is a key question in sustainability science," Moore said. "I see this as pushing that research, and also being useful for climate adaptation and impacts planning."

The study's co-authors are Katherine Lacasse of Rhode Island College, Katharine Mach of the University of Miami, Yoon Ah Shin of Arizona State University, Louis Gross of University of Tennessee, and Brian Beckage of University of Vermont.