Hvorfor klimaændringer skal forblive på nyhedsdagsordenen ud over globale topmøder

Under sidste måneds COP26-topmøde var klimaændringer en allestedsnærværende historie. Der var masser af nyheder, lige fra at udpakke mængden af ​​ikke-bindende løfter til rapportering om rige nationers manglende evne til at honorere krav fra lande i frontlinjen og kritisere topmødet som den "mest ekskluderende COP nogensinde".

Selv i nutidens overfyldte informationslandskab spiller mainstream nyhedsmedier fortsat en vigtig rolle i at forme, hvordan vi forstår og handler på klimaændringer.

Baseret på forskningsinterviews med klimareportere, argumenterer jeg for, at hovedhistorierne handler om klimasammenbrud og klimaretfærdighed, og hele redaktioner, ikke kun videnskabs- og miljøspecialister, er nødt til at gå op for at demonstrere denne forståelse.

Dette skal afspejles i kvantiteten og kvaliteten af ​​klimadækningen langt ud over det korte vindue af COP-topmøder.

Klimaforandringer er enhver historie

Min forskning, der fokuserede på interviews med journalister, der konsekvent dækker klimaændringer, fremhæver, hvordan klimarapportering direkte udfordrer journalistikkens traditionelle tendens til at dele verden op i runder.

Som Kennedy Warne, grundlægger og tidligere redaktør af New Zealand Geographic, udtrykker det:"Den eksklusive udbredelse af videnskabsjournalister til klimarytmen har haft det uheldige problem eller virkning at videnskabelige det hele, når det virkelig er et menneskeliv, menneskelige håb, menneskelige drømme, menneskeligt ansvar mellem generationerne."

Selvom specialistekspertise betyder noget, kan broderparten af ​​klimadækningen ikke længere overlades til en håndfuld videnskabs- og miljøreportere.

Når det kommer til at sikre, at klimahistorier får regelmæssig dækning på tværs af nyhedsrum i store medier, tager Stuff en prisværdig føring. I begyndelsen af ​​2020 etablerede den en klimadesk med en klimaredaktør og -reporter. Klimadesk-journalisterne, Eloise Gibson og Olivia Wannan, gik i gang med at integrere klimarapportering i organisationens output.

Newsroom er et eksempel på en mindre organisation, hvor klimadækning også er en prioritet og grundpille, med forskelligartet og regelmæssig rapportering inden for klimaberedskabssektionen.

Specialjournalister betyder noget

Specialiserede klimareportere kan opbygge en videnbase i et komplekst domæne. Men de journalister, jeg interviewede, var tydelige på, at medierne ikke behøver at have en klimadesk for at producere mere og bedre klimadækning.

På den videnskabelige side er det afgørende at forklare økosystemerne og de menneskelige implikationer fra smeltende gletsjere eller ferskvandspolitik.

I politik er journalister nødt til at fortsætte med at holde regeringer ansvarlige for deres løfter, som mange gjorde for nylig, da de fremhævede det tvivlsomme regnskab i Aotearoa's seneste løfte om emissionsreduktion.

Journalister er ansvarlige for at forbinde konsekvenserne af stigende emissioner for folks liv.

Stuffs Charlie Mitchell beskriver en historie fra 2017 om virkningerne af kysterosion på for det meste lavindkomstbeboere i kulminebyen Granity på vestkysten. "Det stikker ud for mig, fordi klimaændringer kan være ret abstrakte og svære at kommunikere på nogle måder. Men i den historie var det meget virkeligt, det var meget håndgribeligt."

Alex Braae, en tidligere reporter på The Spinoff, udvælger en anden slags lokal historie om et møde om kulstofbrug i den økonomisk nedslidte King Country-by Taumarunui. Den beskrev de lokale landmænds bekymringer om at plante produktiv landbrugsjord med kulstofabsorberende fyrretræer på bekostning af lokale arbejdspladser og samfundsmæssig sammenhængskraft. "Det tog højde for det faktum, at vi måske ved præcis, hvad de videnskabelige løsninger på klimaændringer er, men vi ved ikke nødvendigvis, hvordan vi omsætter videnskabelige ændringer til social og politisk politik, der ikke vil efterlade folk."

Dækker klimaet ansvarligt

De journalister, jeg interviewede, fremhævede, at for at dække klimaet ansvarligt, sigter de efter at:

• Lav præcise og kontekstualiserede historier
• stræbe efter fair og diversificeret repræsentation
• stræb efter regelmæssig og frisk dækning
• oprethold følelsesmæssig bevidsthed
• gør dækningen interessant og relevant
• forbliv lydhør over for publikums behov og feedback.

Nøjagtighed er et princip i ansvarlig journalistik. Et andet princip er balance, men journalister var klare over, at mainstream-redaktører har forstået farerne ved falsk balance i omkring et årti nu. Mens klimafornægtelse ikke længere er baseret på et misforstået forsøg på at balancere en historie, bør dette også gælde meningsspalter.

Historier skal være baseret på beviser, som kan komme fra vestlig videnskab eller andre veletablerede vidensystemer som mātauranga Māori.

De journalister, jeg interviewede, sagde, at det var vigtigt for dem at gøre en bevidst indsats for at opsøge og retfærdigt formidle en bred vifte af perspektiver.

De, der allerede er marginaliserede eller i sårbare situationer, står over for uforholdsmæssige konsekvenser og mangedoblede uligheder.

Jamie Tahana, tidligere hos RNZ Pacific og nu RNZ Te Ao Māori, understreger, at det at være i stand til at binde frontlinjeperspektiver ind i politiske og videnskabelige klimadiskussioner bringer dem til live og minder os om, at beslutninger truffet på politiske topmøder som COP'er svarer til beslutninger om Pacific Islanders' liv og levebrød.

Forbindelse med målgrupper

Når Rebekah White, redaktør på New Zealand Geographic, forestiller sig klimarapportering om et årti, er hun ikke optimistisk med hensyn til at mindske klasseskellet mellem mainstream-mediernes primære publikum og de mest berørte. "Jeg formoder, at det kommer til at være stort set det samme som i dag. En flok journalister, der forsøger at gøre noget, der overvejende påvirker underprivilegerede mennesker, er relevant for middelklassefolkene, som er hovedforbrugerne af deres medier."

Alligevel hænger klimaet sammen med vores dagligdag og vores valg hele tiden, uanset om vi anerkender det eller ej. Historier om luftforurening, husforsikring, bank, at leve i fattigdom, e-scootere eller de bedste veganske restauranter har alle klimavinkler.

En Stuff-undersøgelse fra 2019 fik 15.248 svar og viste, at publikum var ivrige efter mere tilgængelig og relaterbar klimadækning.

De bad om mere dækning af virkningerne af deres livsstil og politiske valg, rapportering, der holder politikere og industri til ansvar og mere vægt på landbrugssektoren, især om, hvordan den tilpasser sig.

De var også opsatte på mere prognoser for fremtidige klimapåvirkninger samt håbefulde og løsningsbaserede historier.

COVID-19 behøver ikke at virke afskrækkende på klimadækning. På verdensplan tror omkring to ud af tre mennesker, at klimaændringer er en nødsituation, selv under pandemien.

Canadisk analyse viser, at mens COVID-19 kan konkurrere med klimahistorier inden for en begrænset pulje af publikums opmærksomhed, åbner det også muligheder for at forbinde de to. Og en amerikansk undersøgelse viser, at selvom mængden af ​​klimadækning faldt i løbet af pandemiens første måneder, så gjorde sidevisninger af klimahistorier det ikke.

På baggrund af det momentum, der genereres af COP26, påhviler det alle Aotearoa's redaktioner at sikre, at klima forbliver på nyhedsdagsordenen.