Hvordan eksplosion i havets liv byggede de første bjerge

En hidtil uset overflod af havliv spillede en afgørende rolle i skabelsen af ​​Jordens bjerge, har en skelsættende undersøgelse ledet af forskere ved University of Aberdeen afsløret.

Mens dannelsen af ​​bjerge sædvanligvis er forbundet med kollisionen af ​​tektoniske plader, der får enorme stenplader til at blive skudt mod himlen, har undersøgelsen vist, at dette blev udløst af en overflod af næringsstoffer i havene for 2 milliarder år siden, som forårsagede en eksplosion i plankton. liv.

Da planktonet døde, faldt de ned på havbunden og dannede til sidst grafit, som spillede en afgørende rolle i at smøre klippernes brud til plader, hvilket gjorde det muligt for dem at stable oven på hinanden for at lave bjerge.

Forskning har afsløret, at mængden af ​​planktonisk liv var usædvanligt høj i denne periode, og dermed skabte de nødvendige forhold, som var afgørende for fremkomsten af ​​bjerge gennem millioner af år.

Professor John Parnell, fra University's School of Geosciences, ledede forskningen, som blev finansieret af The Natural Environment Research Council (NERC) og er blevet offentliggjort i Nature-tidsskriftet Communications Earth and Environment .

Han kommenterede:"Bjerge er en væsentlig del af landskabet, men store bjergkæder blev kun dannet halvvejs gennem Jordens historie, for omkring to milliarder år siden.

"Den geologiske optegnelse for denne periode omfatter beviser for en overflod af organisk materiale i havene, som, da de døde, blev bevaret som grafit i skifer.

"Selvom det længe har været kendt, at tektoniske processer blev smurt, viser vores forskning, at det var den store overflod af kulstof i havet, der spillede en afgørende rolle i den jordskorpefortykkelse, der byggede Jordens bjergkæder.

"Vi kan se beviserne i den nordvestlige del af Skotland, hvor rødderne af de gamle bjerge og den glatte grafit, der hjalp med at bygge dem, stadig kan findes på steder som Harris, Tiree og Gairloch."

Medforfatter af undersøgelsen Dr. Connor Brolly, fra University of Glasgow, sagde:"Grafit begravet i jordskorpen er i høj efterspørgsel efter fremtidig grøn teknologi til brug i emner som brændselsceller og lithium-ion-batterier.

"Det er interessant at tænke på, at denne to milliarder år gamle begivenhed, som var ansvarlig for at forme vores naturlige verden, nu har potentialet til at spille en nøglerolle i dens bevarelse for fremtidige generationer."

Professor Parnell tilføjede:"I sidste ende, hvad vores forskning har vist, er, at nøglen til dannelsen af ​​bjerge var liv, hvilket viser, at Jorden og dens biosfære er tæt forbundet på måder, man ikke tidligere har forstået."