Sådan ved man, om et land mener det seriøst med netto nul:Se på dets planer for udvinding af fossile brændstoffer

Friske emissionsmål fra Saudi-Arabien og Australien - to af verdens største producenter af fossilt brændstof - skal ankomme lige i tide til globale klimaforhandlinger i Glasgow. Disse ville forpligte de to lande til at reducere indenlandske emissioner til netto nul omkring midten af ​​århundredet - selvom begge forventes at fortsætte med at eksportere fossile brændstoffer i de kommende årtier.

For lederne af lande og regeringer, der producerer fossile brændstoffer, er FN's klimatopmøder en PR-velsignelse. De kommer til at tale op om deres forpligtelser til en grøn og ren fremtid uden at blive holdt til regnskab for deres uforholdsmæssige rolle i at skabe næring til problemet. Det er svært for eksperter, endsige den gennemsnitlige borger, at skelne fakta fra fiktion.

Fordi det kun er indenlandske drivhusgasemissioner, der tælles med til formålet med FN's klimaforhandlinger, tæller afbrænding af eksporterede fossile brændstoffer med i importlandets emissioner. Derfor afspejles den rolle, som store fossile brændstofeksportører som Saudi-Arabien (olie og naturgas) og Australien (kul og naturgas) spiller for at opvarme global opvarmning, ikke nøjagtigt i forhandlingerne.

I modsætning til nogle områder af internationalt samarbejde, som at begrænse spredningen af ​​atomvåben, sigter klimaforandringer på at kontrollere noget, der unddrager sig let beregning. Atomvåben og deres produktionsfaciliteter er håndgribelige, tykke og relativt få i antal. Drivhusgasser er overalt, usynlige og forårsaget af mange forskellige processer – fra kofordøjelse til stålproduktion.

Disse gasser er også i konstant flux. Emissioner produceres fra allestedsnærværende kilder, men der er også naturlige systemer - især skove og jord - der suger kuldioxid (CO₂) fra atmosfæren. Disse naturlige fjernelser af kulstof er kendt som dræn. Det er derfor, videnskabsmænd og regeringer taler om net drivhusgasemissioner:emissioner minus fjernelse.

Det er relativt nemt at overvåge aggregerede niveauer af CO₂ i den globale atmosfære. Det er grunden til, at forskerne har et klart billede af, hvor dårligt verden er på vej mod at tackle klimakrisen. Men al denne kompleksitet vedrørende kilder og dræn gør det nemt for regeringer og virksomheder at tilsløre deres reelle bidrag til klimaændringer.

For eksempel er lande med masser af ubeboet jord, som Australien, blevet særligt dygtige til at spille systemerne til at tage højde for nettoemissioner af CO₂. Australien får reelt kredit for store mængder kulstof, der er lagret i skove, hvilket får det til at se ud som om de samlede emissioner er faldet, selvom emissionerne fra afbrænding af fossile brændstoffer er vokset i årtier.

En sikker måde at fortælle, om en embedsmand lurer dig, når de roser deres regerings klimakendskab, er at se opstrøms og se, om de producerer kul, olie eller gas, der i sidste ende forårsager omkring tre fjerdedele af de globale emissioner, og hvis så hvad gør de ved det.

Udvundet fossile brændstoffer er meget nemmere at overvåge og verificere end drivhusgasemissioner. De kommer fra et relativt lille antal kilder og er allerede målt af flere parter til en række formål. Kunder har brug for bevis for, at de forsendelser, de modtager, afspejler deres kontrakter med leverandører. Regeringer indsamler produktionsoplysninger for at vurdere en virksomheds overholdelse af licenskrav, skatteforpligtelser og toldforpligtelser.

Infrastruktur og projekter for fossile brændstoffer er endnu nemmere at overvåge. Olieplatforme, gasrørledninger og kulminer er store, hvilket gør dem nemme at se både på jorden og via satellit. Disse funktioner gør det nemmere at holde fossile brændstoffer-producerende lande til regnskab for deres bidrag til global opvarmning sammenlignet med det mere glatte mål for nettoemissioner.

Den fossile brændstofproduktionskløft

I en ny rapport fandt FN's miljøprogram og andre forskningsinstitutioner ud af, at regeringer planlægger at producere mere end dobbelt så mange fossile brændstoffer i 2030, end det ville være i overensstemmelse med at begrænse opvarmningen til 1,5°C over det førindustrielle niveau - målet med Paris-aftalen. Landes planer for produktion af fossile brændstoffer og fremskrivninger tilsammen overstiger endda, med tæt på 10 %, niveauerne for global produktion af fossilt brændstof, som deres egne klimaløfter indebærer.

Chokerende nok hælder regeringer brændstof på bålet. G20-landene har brugt mere end 300 milliarder USD (218 milliarder pund) i nye midler til at støtte produktion af fossile brændstoffer, såsom subsidier og skattelettelser, siden pandemiens begyndelse – omkring 10 % mere, end de har investeret i ren energi.

Rapporten gentager de seneste opfordringer til større gennemsigtighed omkring produktion af fossile brændstoffer og den støtte - finansiel og på anden måde - regeringer yder herhjemme og i udlandet. Forskning fra forskellige organisationer har givet en bedre forståelse af dette, men informationen er ufuldstændig, inkonsekvent og spredt.

Regeringer kunne hjælpe ved at afsløre planer, finansiering og fremskrivninger for produktion af fossilt brændstof, og hvordan de har til hensigt at styre en retfærdig overgang væk fra kul, olie og gas. Fossilbrændstofvirksomheder bør afsløre deres forbrugs- og infrastrukturplaner samt alle de drivhusgasemissioner, deres produkt er ansvarlig for, og økonomiske risici for deres virksomhed fra klimaændringer.

Adskillige miljøorganisationer arbejder på at opbygge et globalt billede af kilder og strømme af fossile brændstoffer. Så selvom regeringer undlader at belyse fossilbrændselsvirksomhedernes aktiviteter og deres rolle i det, kan de stadig blive navngivet og skammet.

At tale kun om et lands nettoudledning af drivhusgasser giver fossile brændstoffer-producerende virksomheder og regeringer et fripas til at bullshitte sig igennem klimaforhandlingerne. Hvis vi vil tvinge PR-cheferne til virkelig at tjene deres penge, bør vi vende samtalen til produktion af fossilt brændstof.