Forskere viser sammenhængen mellem trawl og klimaændringer i Nordsøen

Fisketrawl forårsager betydelig CO₂ emissioner, når de oprører det kulstof, der er bundet i havbunden, og frigiver det igen. Det er også klart, at de drastisk påvirker økosystemerne i havet. En ny undersøgelse foretaget af Helmholtz-Zentrum Hereon modellerer bundtrawls indflydelse på sedimentært kulstof i Nordsøen. Det viser også, at restriktioner for fiskeri i visse områder ville gavne livet i havet og på land.

Undersøgelsen er publiceret i tidsskriftet Biogeosciences .

Hvad ville der ske, hvis bundtrawl blev forbudt i alle aktuelt udpegede marine beskyttede områder? I Nordsøen forårsager trawl CO₂ emissioner i størrelsesordenen en million tons, der skal frigives til atmosfæren hvert år ved at omrøre organisk bundet kulstof.

"Dette er et konservativt skøn sammenlignet med andre undersøgelser og svarer til emissionerne fra selve fiskerflådens dieselmotorer," siger kystforsker og hovedforfatter Lucas Porz fra Institute of Coastal Systems—Analysis and Modeling at Hereon. De nuværende beskyttede havområder har ringe positiv indvirkning på kulstoflagring. Men ved at udpege "kulstofbeskyttelseszoner" kunne både sedimentært kulstof og levesteder effektivt beskyttes.

Nogle områder er særligt følsomme over for fiskepres, såsom Skagerrak mellem Jyllands nordkyst, Norges sydkyst og Sveriges nordlige vestkyst. Og også dele af den tyske bugt. Det er hovedsageligt områder, der har en høj andel af mudder i sedimentet og er biologisk produktive, for eksempel på grund af kraftig mikroalgevækst.

Bundtrawl er den vigtigste direkte menneskelige indgriben i havenes kulstofbudget. Da der kun er få undersøgelser om emnet, hvoraf nogle er meget kontroversielle, udfylder Hereon-undersøgelsen et hul. Det har til formål at give en realistisk vurdering for at fremme debatten.

Indtil nu har eksperimentelle undersøgelser været begrænset til lokale effekter. Men Hereon har nu været i stand til at udvide disse til hele Nordsøen og estimere storskalaeffekten for første gang. Især omfordelingen af ​​det resuspenderede kulstof med strømme er hidtil ikke blevet taget i betragtning, selvom dette har stor indflydelse på den samlede påvirkning og dermed på klimaet.

Metodisk tilgang

Porz og hans team gennemgik først alle tilgængelige data og undersøgelser om fiskeriaktivitet i Nordsøen og dens indvirkning på sedimenter og bundlevende dyr såsom rejer og muslinger. Disse effekter blev indarbejdet i computermodeller, der simulerer fordelingen af ​​dyr, sedimenter og organisk kulstof og deres interaktion med havstrømme.

Ved at sammenligne simuleringerne med og uden bundtrawl, kunne forskerne vurdere virkningen. For at undersøge virkningerne af mulige forvaltningsforanstaltninger omfordelte de fiskeriaktiviteten i modellen fra potentielle lukkezoner til omkringliggende områder.

Konsekvenser og anbefalinger til handling

Den mest effektive måde at reducere yderligere emissioner på ville være, at fiskeriet undgår klart identificerede kulstofrige mudrede grunde. Der findes også alternative fiskemetoder og redskaber, som har en væsentlig mindre indflydelse på havbunden og de dyr, der lever der.

"Bundtrawl i Nordsøen har været drevet intensivt i mere end 100 år, og det er derfor svært at sige, hvordan økosystemet præcist allerede ændres af det," tilføjer Porz.

Hvorvidt der for eksempel også kunne være positive økosystemeffekter fra bundtrawl, såsom øget tilgængelighed af næringsstoffer i vandsøjlen, undersøges i øjeblikket på Hereon. Det er dog kendt, at omkring en femtedel af havbundsbeboerne ikke overlever kontakt med et bundtrawl.

Ifølge hans undersøgelse ville der være omkring 14 % flere dyr på havbunden i Nordsøen uden bundtrawl. Desuden ændres levestederne af fiskeredskaberne. Mudrede lejer påvirkes mere end sandede lejer, da fiskegrejet trænger dybere ned i mudrede lejer, og de er længere om at komme sig. Sammensætningen af ​​de samfund, der lever på havbunden, ændrer sig også.

Til dato er økosystemtjenesten med kulstoflagring ikke blevet taget i betragtning ved udpegningen af ​​beskyttede havområder. Der er tegn på, at dette kan ændre sig, for eksempel med den tyske regerings "Aktionsprogramm Natürlicher Klimaschutz" ("Aktionsprogram for Natural Climate Protection," ANK), som implementerer finansieringsforanstaltninger for at styrke økosystemernes klimabeskyttelsestjenester.

"Selv der spiller havbundssedimenter stadig en underordnet rolle, selvom vi mener, at de repræsenterer en mere effektiv og langsigtet kulstofsænk end for eksempel tørveområder eller skove," siger Porz.

Flere oplysninger: Lucas Porz et al., Kvantificering og afbødning af bundtrawl-påvirkninger på sedimentære organiske kulstoflagre i Nordsøen, Biogeosciences (2024). DOI:10.5194/bg-21-2547-2024

Journaloplysninger: Biogeovidenskab

Leveret af Helmholtz Association of German Research Centres