Kan marketingkurser lære bæredygtighed? Fire vigtige indsigter

Unge voksne har en vigtig rolle at spille i at nå FN's mål for bæredygtig udvikling (SDG'er) inden 2030. SDG'erne er vedtaget af alle FN's medlemslande og danner rammen om en ambitiøs plan for at transformere vores verden til det bedre.

At engagere unge voksne i meningsfulde diskussioner kan føre til transformativ læring – og handling er nøglen til at nå lokale og globale mål.

Universiteter over hele Canada og verden arbejder på at indgå institutionelle forpligtelser i retning af bæredygtighed og engagere studerende også i dette. De Forenede Nationers organisation for uddannelse, videnskab og kultur lancerede en Reflect-Share-Act-ramme i 2020 for at hjælpe enhver med at erhverve de færdigheder og den viden, der er nødvendig for at fremme bæredygtig udvikling i deres lokalsamfund.

I løbet af de sidste to år har jeg deltaget i et bæredygtighedsprogram ved University of Saskatchewan. Som en del af dette redesignede jeg en marketingklasse ved hjælp af UNESCO-rammen til at inkludere bæredygtighedslæringsresultater, aktiviteter og vurderinger.

Jeg brugte en undersøgelse i starten og slutningen af ​​hvert semester til at måle ændringer i elevernes opfattelse af bæredygtighed og elevernes egen tro på deres evne til at gennemføre forandringer. Resultaterne viste konsekvente stigninger med hensyn til viden om, hvad bæredygtighed er, og elevernes optimisme omkring, hvordan man får forandring til at ske.

Mange aspekter af bæredygtighed

Når de fleste mennesker tænker på bæredygtighed, er deres første tanke normalt om miljøet eller klimaændringer. FN's globale mål omhandler dog også andre aspekter af bæredygtighed, herunder:

• eliminering af fattigdom (SDG 1);
• ansvarligt forbrug og produktion (SDG 12);
• ligestilling mellem kønnene (SDG 5);
• og kvalitetsuddannelse (SDG 4).

Jeg fokuserede min indsats på en introduktionskursus i marketing, som jeg havde undervist flere gange. Jeg introducerede bæredygtig udvikling og SDG'erne i starten af ​​semesteret med løftet om at skabe specifikke forbindelser til marketingkoncepter i hele klassen.

Elevernes ideer til bæredygtig adfærd

Fokus i marketing involverer ofte overtalelse og overvejelser om, hvordan man driver salg/køb. Da jeg talte om forbrugeradfærd og gensynede traditionelle marketingkoncepter, delte jeg eksempler på overforbrug (for eksempel køb af vandflasker i hver ny farve, der kommer ud) og bad eleverne overveje, hvordan de kunne reducere deres eget forbrug.

Jeg pegede eleverne på en FN-ressource, "The Lazy Person's Guide to Saving the World" for at få indledende ideer – og bad derefter eleverne om at brainstorme handlinger, de kunne tage som marketingfolk for at bidrage til SDG 12 om ansvarligt forbrug og produktion og andre SDG'er i deres fremtid arbejdspladser.

Eleverne delte ideer som f.eks. at evaluere materialerne brugt i emballage og finde nye måder at komme i kontakt med kunder på for at reducere salgsrelaterede rejser og deres eget CO2-fodaftryk.

Eleverne var i stand til at tænke over konsekvenserne af deres beslutninger og identificere håndgribelige måder at bidrage til bæredygtig udvikling på. Næste år vil jeg tage aktiviteten et skridt videre ved at gøre deres ideer til en åben ressource for marketingfolk, der ønsker at prioritere bæredygtighed.

Her er nogle erfaringer fra at engagere business-studerende i at reflektere, dele og handle om bæredygtighed.

Lektion #1:Sænk dit forsvar

Jeg har aldrig været god til at vise sårbarhed. Dominerende akademisk kultur er baseret på at have et stærkt forsvar og ikke udvise svaghed. Jeg har dog fundet ud af, at deling af mine usikkerheder i lyset af globale udfordringer har ført til mere samtale og forbindelse med eleverne.

Når jeg taler om at bekymre mig om, hvordan verden løber tør for vand, og diskuterer politiske og humanitære spørgsmål omkring vandsikkerhed, har jeg fundet ud af, at eleverne gør en stor indsats for at løse disse ved at finde løsninger, der eksisterer nu og måske vil blive opfundet i fremtiden .

Det er OK ikke at have alle svarene og se, hvad der sker.

Lektion #2:Autenticitet er konge (eller dronning)

Eleverne kan være meget opmærksomme. Jeg har lært af feedback i kursusevalueringer og uformelle chats, at eleverne er opmærksomme på, hvad jeg modellerer, og vigtigheden af ​​at være autentisk. Fra mit valg af tøj til den vandflaske, jeg tager med til klasseværelset, har disse beslutninger betydning for eleverne.

Jeg har åbne samtaler, hvor jeg taler om et emne, såsom de forfærdelige miljøpåvirkninger af fast fashion i Ghana, som fortalt i Aja Barbers bog, "Consumed:The Need for Collective Change:Colonialism, Climate Change and Consumerism." Så taler jeg om mine forbrugsvalg i lyset af denne problemstilling.

Det hjælper eleverne til at se sammenhængen mellem disse problemer og de hverdagslige (bedre) valg, vi alle kan træffe.

Lektion #3:Tag det ikke personligt

Jeg har opdaget, at nogle elever er kyniske med hensyn til at sætte bæredygtighedsmål. Det er ikke så overraskende – jeg underviser jo på en handelsskole, og der er mangeårig diskussion om kapitalistisk fremadrettede handelsskoler, der fokuserer på at maksimere profitten på bekostning af alt andet.

Andre er endda mistænksomme over for FN. Nogle nægter at tage ethvert ansvar for bæredygtig udvikling og pålægger virksomheder at løse verdens problemer.

Det er vigtigt ikke at tage kritik personligt. Jeg har fundet ud af, at det at gå dybere og undersøge disse meninger kan føre til interessante diskussioner. Med hensyn til kynisme om SDG'erne, svarer jeg normalt med spørgsmål som:"Hvad får dig til at tro det? Hvad har du læst, der fører dig til disse konklusioner?"

Jeg har lært, at pædagoger skal lytte og lære uden fordømmelse om, hvordan unge mennesker har det. De har gyldige grunde til at reagere kraftigt på generationer af virksomhedsledere, der hensynsløst har forfulgt rigdom med fuldstændig ignorering af virkningerne.

Lektion #4:Det handler ikke kun om "hvad", men om "hvordan"

Jeg har indset, at den måde, jeg interagerer med studerende om vigtige globale emner som bæredygtighed, er lige så vigtig som det indhold, jeg deler. UNESCO har sagt, at bæredygtighedsundervisning bør lægge vægt på erfaringsbaserede, undersøgelsesbaserede, problemløsende, tværfaglige systemtilgange og kritisk tænkning.

Tilgange skal muliggøre elevernes handling og ikke lade dem føle, at verdens problemer er for store til, at de kan tackle dem. Ved at bruge denne definition sammen med Reflect-Share-Act-rammen var jeg i stand til at hjælpe eleverne med at bevæge sig ud over at overveje store, ofte skræmmende globale problemer til et sted, hvor de kan tage håndgribelige handlinger og påvirke forandringer.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.