Tusinder flygter, mens cyklonen er på vej mod Bangladesh

Titusindvis af bangladeshere forlod deres kystlandsbyer søndag for at søge konkrete stormtilflugtssteder længere inde i landet, da den lavtliggende nation forberedte sig på det forventede landfald af en intens cyklon, sagde embedsmænd.

Cyklonen Remal er klar til at ramme den sydlige kyst og dele af nabolandet Indien søndag aften, hvor Bangladeshs vejrafdeling forudsiger bølgeskvulp og hylende kuling med vindstød på op til 130 kilometer (81 miles) i timen.

Cykloner har dræbt hundredtusindvis af mennesker i Bangladesh i de seneste årtier, men antallet af superstorme, der rammer dens lavtliggende, tætbefolkede kyst, er steget kraftigt – fra én om året til så mange som tre – på grund af klimaændringernes indvirkning.

"Cyklonen kan udløse en stormflod på op til 12 fod (fire meter) over normalt astronomisk tidevand, hvilket kan være farligt," siger højtstående vejrembedsmand Muhammad Abul Kalam Mallik til AFP.

De fleste af Bangladeshs kystområder er en meter eller to over havets overflade, og høje stormfloder kan ødelægge landsbyer.

Myndighederne har hævet faresignalet til sit højeste niveau og advaret fiskere mod at gå til havet og udløse en evakueringsordre for dem i udsatte områder.

Færge synker

Da folk flygtede, sagde politiet, at en tungt lastet færge med mere end 50 passagerer - det dobbelte af dens kapacitet - blev oversvømmet af hårdt vand og sank nær Mongla, en havn i den forventede vej af stormen.

"Mindst 13 mennesker blev såret og blev bragt til et hospital," sagde den lokale politichef Mushfiqur Rahman Tushar til AFP og tilføjede, at andre både plukkede passagererne i sikkerhed.

"Vores plan er at evakuere hundredtusindvis af mennesker fra usikre og sårbare hjem til cyklonen tilflugtssteder," sagde regeringens katastrofehåndteringssekretær Kamrul Hasan til AFP.

Myndighederne har mobiliseret titusindvis af frivillige for at advare folk om faren.

Han sagde, at omkring 4.000 cyklonskjul er blevet klargjort langs landets lange kyst ved Den Bengalske Bugt, hvor cyklonen forventes at ramme en 220 kilometer lang strækning fra Indiens Sagar Island til Khepupara i Bangladesh.

Det statsdrevne Bangladesh Meteorological Department sagde, at cyklonen Remal ville komme i land søndag mellem kl. 18.00 og midnat (1200-1800 GMT).

'Sårbar'

Ud over landsbyboerne og fiskerne har mange af centrene med flere etager plads til at beskytte deres kvæg, bøfler og geder såvel som deres kæledyr.

"Omkring 78.000 frivillige er blevet mobiliseret for at alarmere kystfolk og evakuere de sårbare mennesker," sagde Hasan.

Helal Mahmud Sharif, den øverste regeringsadministrator i Khulna-provinsen, fortalte AFP, at omkring 20.000 mennesker var blevet evakueret til beskyttelsesrum i de mest sårbare kystområder.

Yderligere 15.000 mennesker og omkring 400 husdyr er blevet evakueret i kystdistrikterne Patuakhali og Bhola.

På den lavtliggende Bhashan Char-ø, som er hjemsted for 36.000 rohingya-flygtninge fra Myanmar, er 57 cykloncentre klargjort, siger viceflygtningekommissær Mohammad Rafiqul Haque til AFP.

Landets tre havne og lufthavnen i den næststørste by Chittagong blev lukket, sagde embedsmænd.

Indiens Kolkata lufthavn lukkede fra middag søndag til mandag morgen "forudsagt kraftig vind og kraftig til meget kraftig nedbør", sagde lufthavnsmyndighederne, mens strandene i nærheden af ​​området er blevet beordret lukket.

Mens videnskabsmænd siger, at klimaændringerne giver næring til flere storme, har bedre prognoser og mere effektiv evakueringsplanlægning dramatisk reduceret dødstallet.

I den store Bhola-cyklon i november 1970 døde en anslået halv million mennesker - for det meste druknede af stormfloden.

I maj sidste år blev Cyclone Mocha den kraftigste storm, der har ramt Bangladesh siden cyklonen Sidr i november 2007.

Sidr dræbte mere end 3.000 mennesker og forårsagede milliarder af dollars i skade.

I oktober sidste år blev mindst to mennesker dræbt, og næsten 300.000 flygtede fra deres hjem for at finde tilflugtssteder, da cyklonen Hamoon ramte landets sydøstlige kyst.

© 2024 AFP