Efter et barns død vejer Californien regler for fysisk træning under ekstremt vejr

Yahushua Robinson var en energisk dreng, der hoppede og dansede sig gennem livet. Så instruerede en idrætslærer den 12-årige i at løbe udenfor på en dag, hvor temperaturen steg til 107 grader.

"Vi mister vores kære hele tiden, men han blev taget på en forfærdelig måde," sagde hans mor, Janee Robinson, fra familiens Inland Empire-hjem, omkring 80 miles sydøst for Los Angeles. "Jeg ville aldrig have, at nogen skulle gå igennem det, jeg går igennem."

Den dag, hendes søn døde, holdt Robinson, der underviser i fysik, sine folkeskoleelever inde, og hun havde håbet, at hendes børns lærere ville gøre det samme.

Riverside County Coroner's Bureau afgjorde, at Yahushua døde den 29. august af en hjertefejl, med varme og fysisk anstrengelse som medvirkende faktorer. Hans død på Canyon Lake Middle School kom på den anden dag af en advarsel om overdreven varme, da folk blev rådet til at undgå anstrengende aktiviteter og begrænse deres tid udendørs.

Yahushuas familie støtter et lovforslag i Californien, der vil kræve, at statens undervisningsministerium udarbejder retningslinjer, der styrer fysisk aktivitet på offentlige skoler under ekstremt vejr, herunder indstilling af tærskeltemperaturer for, hvornår det er for varmt eller for koldt til, at eleverne kan dyrke motion eller dyrke sport udenfor . Hvis foranstaltningen bliver lov, skal retningslinjerne være på plads senest 1. januar 2026.

Mange stater har vedtaget protokoller for at beskytte studerende atleter mod ekstrem varme under træning. Men Californiens lovforslag er bredere og vil kræve, at undervisere overvejer alle elever gennem hele skoledagen og i alt ekstremt vejr, uanset om de laver jumping jacks i fjerde periode eller spiller tag i frikvartererne. Det er uklart, om lovforslaget vil klare en kritisk komitéafstemning, der er planlagt til den 16. maj.

"Yahushuas historie, den er meget rørende. Den er meget rørende. Jeg tror, ​​den kunne have været forhindret, hvis vi havde haft de rigtige sikkerhedsforanstaltninger på plads," sagde statssenator Melissa Hurtado (D-Bakersfield), en af ​​lovforslagets forfattere. "Klimaændringer påvirker alle, men de påvirker især sårbare samfund, især vores børn."

Sidste år markerede planetens varmeste nogensinde, og ekstremt vejr bliver hyppigere og mere alvorligt, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration. Selvom de fleste varmedødsfald og -sygdomme kan forebygges, bliver omkring 1.220 mennesker i USA dræbt af ekstrem varme hvert år, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.

Små børn er særligt modtagelige for varmesygdomme, fordi deres kroppe har flere problemer med at regulere temperaturen, og de er afhængige af voksne for at beskytte dem mod overophedning. En person kan gå fra at føle sig svimmel eller opleve hovedpine til at besvime, få et anfald eller gå i koma, sagde Chad Vercio, en læge og afdelingschef for generel pædiatri ved Loma Linda University Health.

"Det kan være en virkelig farlig ting," sagde Vercio om varmesygdom. "Det er noget, vi bør tage alvorligt og finde ud af, hvad vi kan gøre for at undgå det."

Det er uklart, hvor mange børn der er døde i skolen af ​​varmeeksponering. Eric Robinson, 15, havde siddet i sin klasse i sportsmedicin og lært om hedeslag, da hans søster uventet ankom til hans high school den dag, deres bror døde.

"De sagde:'OK, gå hjem, Eric. Gå hjem tidligt.' Jeg gik hen til bilen, og min søster græd, jeg kunne ikke tro det," sagde han. "Jeg kan ikke tro, at min lillebror er væk. At jeg ikke vil være i stand til at se ham igen. Og han havde altid plaget mig, og jeg ville sige:'Lad mig være i fred'."

Den morgen havde Eric klippet Yahushuas hår og lånt ham hans hat og kædehalskæde til at have på i skole.

Da temperaturerne steg til 90'erne den morgen, instruerede en idrætslærer Yahushua om at løbe på sorttoppen. Hans venner fortalte familien, at sjette klasse gentagne gange havde bedt læreren om vand, men blev nægtet, sagde hans forældre.

Skoledistriktet har nægtet at offentliggøre videooptagelser til familien, der viser det øjeblik, Yahushua kollapsede på sorttoppen. Han døde senere samme dag på hospitalet.

Melissa Valdez, en talsmand for Lake Elsinore Unified School District, reagerede ikke på opkald, der søger kommentarer.

Skolegårde kan nå faretruende høje temperaturer på varme dage, med asfalt, der syder op til 145 grader, ifølge resultater fra forskere ved UCLA Luskin Center for Innovation. Nogle skoledistrikter, såsom San Diego Unified og Santa Ana Unified, har planer for varmt vejr eller retningslinjer, der opfordrer til at begrænse fysisk aktivitet og give børn vand. Men der er ingen statsdækkende standarder, som K-12-skoler skal implementere for at beskytte eleverne mod varmesygdomme.

Ifølge lovforslaget skal Californiens undervisningsministerium fastsætte temperaturtærskler, der kræver, at skolerne ændrer elevernes fysiske aktiviteter under ekstremt vejr, såsom hedebølger, skovbrande, overdreven regn og oversvømmelser. Skoler vil også være forpligtet til at komme med planer for alternative indendørsaktiviteter, og personalet skal trænes i at genkende og reagere på vejrrelaterede problemer.

Californien har haft varmeregler på bøgerne for udendørsarbejdere siden 2005, men det var en senkommer til at beskytte studerende atleter, ifølge Korey Stringer Institute ved University of Connecticut, som er opkaldt efter en Minnesota Vikings fodboldspiller, der døde af hedeslag i 2001. Til sammenligning har Florida, hvor guvernør Ron DeSantis, en republikaner, i foråret underskrev en lov, der forhindrer byer og amter i at skabe deres egne varmebeskyttelser til udendørsarbejdere, ifølge instituttet den bedste beskyttelse for studerende atleter.

Douglas Casa, professor i kinesiologi og instituttets administrerende direktør, sagde, at statslige regler kan skabe sammenhæng i, hvordan man reagerer på varmeproblemer og redder liv.

"Problemet er, at hver gymnasieskole ikke har en kardiolog og ikke har en termisk fysiolog og ikke har en seglekspert," sagde Casa om de medicinske specialer for varmesygdomme.

I 2022 udgav Californien en Extreme Action Heat Plan, der anbefalede statslige agenturer at "udforske implementering af indendørs og udendørs varmeeksponeringsregler for skoler", men hverken administrationen af ​​guvernør Gavin Newsom, en demokrat, eller lovgivere har vedtaget standarder.

Lovgivere undlod sidste år at vedtage lovgivning, der ville have krævet, at skolerne implementerede en varmeplan og erstattede varme overflader, såsom cement og gummi, med overflader med lavere varme, såsom græs og kølige belægninger. Det lovforslag, som trak modstand fra skoleadministratorer, gik i stå i udvalget, delvist på grund af omkostningsbekymringer.

Naj Alikhan, en talsmand for Association of California School Administrators, sagde, at det nye lovforslag tager en anden tilgang og ikke vil kræve strukturelle og fysiske ændringer af skolerne. Foreningen har ikke taget stilling til foranstaltningen, og ingen anden organisation har meldt indsigelse.

Robinson-familien sagde, at børns liv burde opveje alle omkostninger, der måtte komme med at forberede skolerne til at håndtere den voksende trussel om ekstremt vejr. Yahushuas død, siger de, kunne redde andre.

2024 KFF Sundhedsnyheder. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.