Grønne infrastrukturplaner skal tage højde for historiske racemæssige uligheder, siger forskere

Byplanlæggere er i stigende grad interesserede i grønne infrastrukturprojekter for de sundheds- og klimafordele, de giver byerne. Men uden opmærksomhed på historiske udviklingsmønstre og eksisterende magtstrukturer, vil sådanne projekter muligvis ikke gavne alle beboere lige meget og kan forværre sociale og racemæssige uligheder, siger en gruppe forskere og udøvere af naturbaserede løsninger til byområder.

Forskerne skitserede deres anbefalinger til en retfærdighedsorienteret tilgang til urban greening-projekter i et papir offentliggjort i tidsskriftet Urban Forestry and Urban Greening .

"Med hensyn til de miljømæssige og økologiske spørgsmål har vi ret godt styr på, hvad vi skal gøre. De spørgsmål, der er de sværeste og vigtigste for folk at tackle, er, hvordan man arbejder godt med lokalsamfund, især marginaliserede samfund," sagde Rebecca Walker, medforfatter af papiret og professor i by- og regionalplanlægning ved University of Illinois Urbana-Champaign.

De andre hovedforfattere af papiret er Kate Derickson, professor i geografi, miljø og samfund ved University of Minnesota og meddirektør for CREATE-initiativet for at behandle lige adgang til miljøfaciliteter; og Maike Hamann, underviser i udvikling og bæredygtighed ved Center for Geography and Environmental Science ved University of Exeter i Storbritannien.

Grøn infrastruktur kan gavne økosystemet på flere måder, såsom oversvømmelse og varmebegrænsning, kulstoflagring og -binding og muligheder for rekreation og forbedring af mental og fysisk sundhed, sagde forskerne. Men bylandskaber er ulige i fordelingen af ​​miljømæssige fordele og skader.

For eksempel afspejler vandkvalitetsstandarderne for floder i St. Louis, Missouri, byens racemæssige geografier, med vandveje i hvide kvarterer, der historisk er drevet til rekreation, og vandveje i sorte kvarterer, der historisk har været styret til industriel brug. I dag er vandkvalitetsstandarderne for vandområder i hvide kvarterer stadig højere end for dem i sorte kvarterer, ifølge avisen.

"Planer skal kæmpe med historien om diskriminerende politikker og praksis, der har frembragt underliggende uligheder, og være opmærksomme på de måder, som nutidige indsatser kan reproducere eller underminere de strukturer, der driver uligheder i byernes grønne områder. Dette gælder for nye grønne områder såvel som ændringer til eksisterende bynatur," skrev forskerne.

En række discipliner skal bidrage til grøn byinfrastruktur, herunder dem, der stiller spørgsmål om de sociale konsekvenser af økologiske og økonomiske projekter, sagde de.

"Hvis de allerede er uforholdsmæssigt placeret i nærheden af ​​mere fordelagtige samfund, når vi investerer og ekspanderer i disse områder, bliver ulighederne fordoblet," sagde Walker.

Blandt de faktorer, som planlæggere bør overveje, er omfanget af et projekt, og hvordan et bestemt samfund kan blive påvirket af et projekt, sagde forskerne. For eksempel tillod et program for afbødning af vådområder i Mississippi udviklere at udfylde vådområder ét sted, mens de købte kreditter til afbødning af vådområder andre steder. Beboere i det lille sorte samfund Turkey Creek, Mississippi, hævdede, at praksis skadede deres nabolag, som blev hårdt ramt af orkanen Katrina, ved at fjerne vådområder, der kunne absorbere regnvand.

"Dette tyder på, at... at forsøge at løse store problemer (såsom globale klimaændringer) ikke kan gøres retfærdigt uden omhyggelig opmærksomhed på lokale problemer (såsom oversvømmelser i nabolaget)," skrev forskerne.

Deres forskning understreger vigtigheden af ​​at opbygge relationer til lokalsamfund og acceptere usikkerhed om resultaterne af deres arbejde. Mens Derickson og Walker arbejdede med et fællesskab om problemer med vandkvalitet og oversvømmelser, rejste fællesskabets medlemmer gentagne gange bekymringer om gentrificering i forbindelse med grønne infrastrukturløsninger.

Forskerne flyttede deres fokus og udviklede et anti-gentrificeringsværktøj, der tilbyder måder at investere i grønnere byer uden at føre til fordrivelse af beboere. At være åben for tvetydighed i definitionen af ​​et problem førte til en ny mulighed for deres arbejde til at føre til retfærdighedsorienterede politikker, sagde de.

Endelig slår forskerne til lyd for en tilgang, der fremmer beskedne projekter, der adresserer behovene og prioriteterne for et lokalsamfunds beboere og giver dem mulighed for at være med til at forme projekterne over store udviklerorienterede infrastrukturinvesteringer.

"Mens udbredelsen af ​​grøn byinfrastruktur repræsenterer en lovende udvikling i byernes bæredygtighed og udviklingspraksis, kan det ikke antages, at disse projekter vil gavne alle beboere eller fremme byernes lighed. Faktisk viser historien om byudvikling og infrastrukturprojekter, at der er en tendens til, at sådanne projekter konsoliderer fordelene for magtfulde grupper, ofte på bekostning af de sårbare eller marginaliserede," skrev forskerne.

Flere oplysninger: Kate Derickson et al, Skæringspunktet mellem retfærdighed og urban grønning:Fremtidige retninger og muligheder for forskning og praksis, Urban Forestry &Urban Greening (2024). DOI:10.1016/j.ufug.2024.128279

Leveret af University of Illinois at Urbana-Champaign