Naturbrande i gamle Amazons skovområder steg med 152 % i 2023, viser undersøgelse

Selvom hastigheden af ​​skovrydning i den brasilianske Amazonas faldt i 2023, står regionen over for en anden udfordring i form af brand, der påvirker den oprindelige vegetation, der hidtil er blevet skånet for ødelæggelse. En artikel publiceret i tidsskriftet Global Change Biology advarer om, at naturbrande i gamle skove steg 152 % sidste år sammenlignet med 2022, på trods af et fald på 16 % i det samlede antal brande i hele Amazonas og et fald på 22 % i skovrydning.

I en analyse af satellitbilleder opdagede forfatterne en stigning i skovbrande fra 13.477 i 2022 til 34.012 i 2023. Hovedårsagen var tørke. Regionen har oplevet længere og hyppigere tørre perioder. Der var langvarige tørkeperioder i 2010 og 2015-16, hvilket gjorde skoven mere udsat for brand og førte til fragmentering af plantedækket. Endnu en alvorlig tørke begyndte sidste år og er stadig i gang, hvilket gør situationen endnu værre.

Ifølge undersøgelser fra National Space Research Institute (INPE) var antallet af brande i hele Amazonas i de første tre måneder af 2023 7.861, mere end i nogen af ​​de foregående otte år og mere end halvdelen af ​​det samlede brasilianske antal (efterfulgt af Cerrado, med 25 %). Indtil da havde det højeste antal registrerede første kvartal været 8.240 (i 2016).

"Det er vigtigt at forstå det geografiske mønster af disse brande. Hvert af de berørte områder kræver en anden reaktion. Vores analyse pegede på flere brande i gamle skovområder end i tidligere år, hvilket er alarmerende ikke kun på grund af tabet af vegetation , som uvægerligt efterfølges af skovrydning, men også fordi det kulstof, der er lagret af skoven, bliver til kulstofemissioner, når det brænder," sagde Guilherme Augusto Verola Mataveli, tilsvarende forfatter til artiklen og en fjernmålingsspecialist hos INPE's Earth Observation and Geoinformatics Division.

Sidste år offentliggjorde nogle medlemmer af forskergruppen en anden artikel, der viste, at skovbrande steg langs en spirende skovrydningsgrænse i området Boca do Acre i den sydvestlige del af Amazonas-staten, det nordlige Brasilien, mellem 2003 og 2019.

"Gammelskov lagrer større mængder kulstof, som bliver til drivhusgasemissioner, når det brænder, hvilket bidrager til klimaændringer. En anden negativ effekt vedrører folkesundhedsproblemer. I oktober 2023 havde Manaus [hovedstaden i Amazonas-staten] den værste luft kvaliteten af ​​enhver by i verden ud over en," sagde Mataveli.

Afbrændingerne steg også i andre stater, herunder Pará, hvor antallet af gamle skovbrande nåede 13.804 i 2023, op fra 4.217 i 2022.

Situationen i Roraima er en af ​​de værste i regionen:Over halvdelen af ​​de brande, der blev opdaget i Amazonas i 2024, er opstået i denne stat, som har den femtestørste oprindelige befolkning i Brasilien (97.320) og så 14 af dens 15 kommuner erklære undtagelsestilstand i marts på grund af brand. Skoler blev lukket på grund af røgen, og alvorlig tørke efterlod oprindelige samfund uden adgang til mad og blev udsat for blandt andet luftvejssygdomme.

Som svar på Agência FAPESP sagde National Center for Forest Fire Fighting and Prevention (PREVFOGO), en arm af IBAMA, det vigtigste føderale miljøagentur, at det har arbejdet med andre institutioner siden november 2023 for at bekæmpe og forhindre skovbrande i Roraima. Mere end 300 brandmænd og fire fly har været involveret i denne kampagne siden januar.

"Klimaforandringerne er en central drivkraft for stigningen i skovbrande, og El Niño har også tilføjet risiko på grund af sine forbindelser med den langvarige tørke i regionen. Vi understreger vigtigheden af ​​de statslige og kommunale miljømyndigheders brandslukningsindsats i samarbejde med føderale agenturer Dette partnerskab er fundamentalt for at sikre strategisk og effektiv forebyggelse af skovbrande," hedder det i IBAMA/PREVFOGO-erklæringen.

Ministeriet for miljø og klimaændringer (MMA) reagerede på en anmodning om en redegørelse ved at styrke ovenstående punkter.

Skovens modstandsdygtighed

Trædødelighed som følge af brand i primære skovområder overstiger ofte 50 % af den overjordiske biomasse, så naturbrande kan i høj grad reducere mængden af ​​kulstof, der er lagret i Amazonas på lang sigt.

I februar var kulstofemissionerne på grund af brand i Brasilien det højeste i 20 år og nåede 4,1 megaton, med Roraima i spidsen, ifølge Copernicus Atmospheric Monitoring Service. Copernicus er jordobservationskomponenten i Den Europæiske Unions rumprogram.

Skovens modstandskraft svækkes også af skovbrande, hvilket påvirker skovens evne til at skabe et fugtigt mikroklima under baldakinen, der indeholder og genbruger fugt i økosystemet.

En anden pointe fra forskerne i artiklen er, at stigningen i invasive naturbrande på grund af øget skovbrandbarhed udgør en væsentlig udfordring for traditionelle subsistensbønder, der normalt bruger kontrolleret brand som en jordforvaltningsstrategi.

Ifølge Luiz Aragão, leder af forskergruppen og sidste forfatter til artiklen, "Amazonas bliver mere sårbar miljømæssigt, socialt og økonomisk, som tiden går uden effektive løsninger på brandproblemet." Selvom afskovningsraterne er faldet på det seneste, fortsætter det berørte område med at udvide sig.

"Vi forudsagde dette i en artikel af vores gruppe offentliggjort i 2010 i tidsskriftet Science ," sagde Aragão. "Både ryddede områder og områder, hvor skoven nu bliver ødelagt, er aktive kilder til brandantændelse af mennesker. Skovrydning fragmenterer landskabet, skaber flere grænser mellem skovområder og åbne områder og gør gamle skovområder mere gennemtrængelige for brand."

"Den samlede påvirkning af ekstrem tørke som den nuværende vil sammen med landskabsopsplitning, kontinuerlig brug af ild, flere områder med brandforringet skov, ulovlig skovhugst og kanteffekter gøre skoven mere og mere brændbar. Der er behov for hasteforanstaltninger for at afbøde brande og opretholde Amazonas som Brasiliens største aktiv for at opnå bæredygtig national udvikling."

Artiklen går også ind for flere kommando-og-kontrol-operationer, flere og bedre udrustede brandvæsener og konstant forbedring af overvågningssystemer.

"Med brugen af ​​kunstig intelligens kan vi forsøge at udvikle systemer, der ikke kun viser, hvor brande opstår, men også forudsiger, hvor der er størst sandsynlighed for, at de vil bryde ud i fremtiden, så vi kan fokusere forebyggende indsats på specifikke områder," tilføjede Mataveli. .

Flere oplysninger: Guilherme Mataveli et al., Skovrydningen falder, men stigningen i skovbrande fortsætter med at forringe brasilianske Amazonas skove, Global Change Biology (2024). DOI:10.1111/gcb.17202

Journaloplysninger: Global forandringsbiologi , Videnskab

Leveret af FAPESP