Islands Mammoth øger potentialet for kulstoffangst

Med Mammoths 72 industrielle ventilatorer har det schweiziske start-up Climeworks til hensigt at suge 36.000 tons CO₂ fra luften årligt til at begrave under jorden, kappes om at bevise, at teknologien har en plads i kampen mod global opvarmning.

Mammoth, den største kuldioxidopsamlings- og lagringsfacilitet af sin art, lancerede operationer i denne uge beliggende på en sovende vulkan i Island.

Det tilføjer betydelig kapacitet til Climeworks første projekt Orca, som også suger den primære drivhusgas, der giver næring til klimaændringer, fra atmosfæren.

Blot 50 kilometer (31 miles) fra en aktiv vulkan blev det tilsyneladende risikable sted valgt på grund af dets nærhed til Hellisheidi geotermiske energianlæg, der er nødvendigt for at drive anlæggets ventilatorer og opvarme kemiske filtre for at udvinde CO₂ med vanddamp.

CO₂ skilles derefter fra dampen og komprimeres i en hangar, hvor enorme rør krydser hinanden.

Til sidst opløses gassen i vand og pumpes under jorden med en "slags gigantisk SodaStream", sagde Bergur Sigfusson, chief system development officer for Carbfix, som udviklede processen.

En brønd, boret under en kuppel med et futuristisk udseende, sprøjter vandet 700 meter (2.300 fod) ned i vulkansk basalt, der udgør 90 procent af Islands undergrund, hvor det reagerer med magnesium, calcium og jern i klippen for at danne krystaller - faste reservoirer af CO₂ .

For at verden kan opnå "kulstofneutralitet" inden 2050, "bør vi fjerne noget i retning af seks til 16 milliarder tons CO₂ om året fra luften", sagde Jan Wurzbacher, medstifter og medchef for Climeworks ved indvielsen af ​​de første 12 containerfans på Mammoth.

"Jeg er overbevist om, at en stor del af disse... skal dækkes af tekniske løsninger," sagde han.

Fra kilo til gigatons

"Ikke vi alene, ikke som en enkelt virksomhed. Det burde andre også gøre," tilføjede han og satte sin opstart på 520 ansatte som mål at overgå millioner af tons i 2030 og nærme sig en milliard i 2050.

Tre år efter åbningen af ​​Orca vil Climeworks øge kapaciteten fra 4.000 til 40.000 tons CO₂ fanget, når Mammoth har fuld kapacitet – men det repræsenterer kun sekunder af verdens faktiske emissioner.

Ifølge IPCC, FN's klimaekspertorgan, vil kulstoffjernelsesteknologier være nødvendige for at opfylde målene i Paris-aftalen fra 2015 – men store reduktioner af emissioner er prioriteret.

Rollen af ​​direkte luftopsamling med kulstoflagring (DACCS) er fortsat lille i de forskellige klimamodeller på grund af dens høje pris, og dens udbredelse i stor skala afhænger af tilgængeligheden af ​​vedvarende energi.

Climeworks er en pioner med de to første fabrikker i verden, der har overgået pilotstadiet til en pris på omkring 1.000 dollars pr. ton fanget. Wurzbacher forventer, at omkostningerne vil falde til kun $300 i 2030.

Mere end 20 nye infrastrukturprojekter, udviklet af forskellige aktører og kombinerer direkte fangst og lagring, skulle være operationelt på verdensplan i 2030 med en kapacitet på omkring 10 millioner tons.

"Vi har sandsynligvis brug for omkring 10 milliarder dollars for at fortsætte det næste årti for at implementere vores aktiver" i USA, Canada, Norge, Oman og også Kenya, sagde Christoph Gebald, Climeworks medstifter og medchef, 10 gange mere end virksomheden har allerede rejst.

Kulstofkreditter

"Når jeg nu står på Orca, tænker jeg:'Åh, det ligner lidt legoklodser'. Det er en lillebitte ting sammenlignet med Mammoth," sagde Wurzbacher.

Lego købte CO2-kreditter genereret af Climeworks for hvert ton CO₂ gemt.

Krediteringerne er en måde at gøre løsningen kendt for offentligheden, sagde Gebald, som ikke har udelukket at sælge kreditter til "store forurenere".

Kritikere af teknologien peger på risikoen for at give dem "licens til at forurene" eller omdirigere milliarder af dollars, der kunne investeres bedre i let tilgængelig teknologi som vedvarende energi eller elektriske køretøjer.

Climeworks hævder at målrette "ukomprimerbare" emissioner efter reduktion.

Opskriften er kompleks:optimer omkostningerne uden at konkurrere med det voksende behov for vedvarende energi, mere innovation, offentlig og privat finansiering, med opbevaringsinfrastruktur til følge.

"Vi er i øjeblikket i gang med en pilotforsøg med at bruge havvand til injektion," Sandra Osk Snaebjorndottir, chefforsker hos Carbfix.

Denne procedure ville tillade brugen af ​​havvand til mineralisering af CO₂ , nær en havn bygget af det islandske selskab til at modtage kuldioxid fra andre lande.

© 2024 AFP