Mange mennesker i Arktis bliver siddende på trods af klimaændringer, rapporterer undersøgelse

Temperaturerne stiger hurtigt i Arktis, hvilket rejser spørgsmål om, hvordan samfund klarer sig i det skiftende klima. Et hold ledet af Penn State-forskere gennemgik undersøgelser fra de sidste 30 år for at undersøge, om disse udfordringer får folk til at migrere ud af området – eller om, og hvorfor, de beslutter sig for at blive.

Forskerne, som offentliggjorde resultaterne i Regional Environmental Change , fandt kun få tegn på, at individer eller husholdninger migrerede ud af polarområderne i Alaska og det nordlige Canada som følge af klimaændringer. Faktorer som familie, kultur og en følelse af fællesskab førte til, at folk besluttede at blive, selv i lyset af klimarelaterede udfordringer.

Forskerne fandt dog tegn på, at hele samfund flyttede, da klimaændringer førte til forværrede forhold. For eksempel er Chevak Native Village i Alaska allerede flyttet. I et andet eksempel har landsbyen Newtok – et Yup'ik-samfund i Alaska – brugt millioner af dollars på udflytningsbestræbelser, som allerede har taget mere end 30 år og endnu ikke er afsluttet.

"Arktiske samfund under miljøtrusler er tvunget til at flytte, fordi oversvømmelser, erosion og storme ødelægger deres hjem og infrastruktur," sagde avisens hovedforfatter, Guangqing Chi, professor i landdistriktssociologi, demografi og folkesundhedsvidenskab ved Penn State's College of Agricultural Sciences . "Samfundsflytning fra klimarelaterede miljøændringer er en meget overvejet mulighed i Alaska, men det er en dyr proces."

Fra 2022, sagde forskerne, var 144 af de 229 indfødte Alaska-stammer under miljøtrusler, herunder 29 samfund, der oplevede betydelig erosion, 38 samfund, der stod over for betydelige oversvømmelser, og 35 havde problemer med at optø permafrost.

Af dem udforsker 15 flytning, som omfatter flytning af boliger og offentlig infrastruktur. Men mange samfund, der står over for miljøtrusler, kan ikke opfylde kravene i føderale katastrofeafhjælpningsprogrammer og er ikke berettigede til katastrofefinansiering.

Chi sagde, at resultaterne fremhæver behovet for yderligere forskning, såvel som anbefalinger til at tackle de unikke udfordringer ved at studere dette emne.

"Mange af disse samfund står over for flere udfordringer, herunder optøning af permafrost, faldende havisdække, kysterosion og ekstreme storme," sagde Ann Tickamyer, en medforfatter og professor emerita i landdistriktssociologi og demografi ved Penn State. "Efterhånden som kritiske klimavendepunkter nås, vil truslerne mod disse samfunds levedygtighed, sundhed og levebrød kun stige."

Men på trods af, at temperaturen i Arktis stiger fire gange hurtigere end på lavere breddegrader, sagde forskerne, at regionen stort set er fraværende i undersøgelser og debatter om, hvordan klimaændringer fremmer migration.

"Dette er et vigtigt hul på grund af alvorligheden af ​​de arktiske klimaforandringer og den regionale overvægt af oprindelige samfund - hvoraf mange allerede er blevet negativt påvirket af århundreders racisme, kulturelt tab og politisk frakendelse af retten, især i Alaska," sagde Chi.

For at nå frem til deres konklusioner undersøgte forskerne peer-reviewede undersøgelser af de faktorer, der bidrager til migration i Arktis – inklusive dem, der er relateret til og ikke relateret til klima og miljø.

Efter deres analyse fandt forskerne ingen tegn på, at enkeltpersoner eller husstande flyttede på grund af ændringer i klimaet. I stedet havde enkeltpersoner og husstande, der flyttede ud af Arktis, en tendens til at gøre det på grund af faktorer, der påvirker migration overalt, såsom job, uddannelse og sundhedspleje.

"For eksempel fandt en undersøgelse af 43 byer og landsbyer i Alaska - som dækkede steder, der var mest truet af klimaforbundet erosion og oversvømmelser - ingen indikation af øget udvandring mellem 1990 og 2014 sammenlignet med steder uden klimarisiko," sagde medforfatter. Shuai Zhou, en tidligere doktorand i landdistriktssociologi og demografi ved Penn State og i øjeblikket postdoc ved Cornell University.

Chi sagde, at anmeldelsen er en del af projektet Pursuing Opportunities for Long-Term Arctic Resilience for Infrastructure and Society (POLARIS). Initiativet omfatter eksperter fra forskellige discipliner og institutioner, der arbejder på at hjælpe arktiske oprindelige befolkninger med at tilpasse sig og blive modstandsdygtige over for miljøændringer.

Holdet gennemfører i øjeblikket undersøgelser og dybdegående interviews for at forstå klimaændringernes indvirkning på samfundets velvære og for at søge indfødt viden i håndteringen af ​​klimaekstremiteter og -risici.

I fremtiden sagde forskerne, at de planlægger at udføre ny forskning for bedre at forstå de udfordringer, som arktiske samfund står over for, såvel som de potentielle løsninger.

Flere oplysninger: Guangqing Chi et al., Klimapåvirkninger på migration i det arktiske Nordamerika:eksisterende beviser og forskningsanbefalinger, Regionale miljøændringer (2024). DOI:10.1007/s10113-024-02212-9

Leveret af Pennsylvania State University