Restbelastning trods mega jordskælv

juledag 2016, jorden rystede i det sydlige Chile. I samme region, det kraftigste jordskælv, der nogensinde er målt, fandt sted i 1960. En sammenligning af data fra seismiske og geodætiske målinger under og efter begge jordskælv viser, at den energi, der blev frigivet af 2016-skælvet, akkumulerede over mere end 56 år. Ifølge denne jordskælvet i 1960, på trods af dens enorme styrke, må have efterladt en vis belastning i undergrunden. Studiet er nu blevet offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Journal International .

Den 22. maj 1960 et jordskælv rystede den sydlige chilenske kontinentalmargin i en længde på omkring 1, 000 kilometer. Skøn tyder på, at omkring 1, 600 mennesker døde som et direkte resultat af jordskælvet og den følgende tsunami, efterlader omkring to millioner mennesker hjemløse. Med en styrke på 9,5 på momentstørrelsesskalaen, Valdivia-jordskælvet fra 1960 ligger stadig som nummer et på listen over stærkeste jordskælv, der nogensinde er målt.

Mere end et halvt århundrede senere, den 25. december 2016, jorden sitrede omkring den sydlige chilenske ø Chiloé. Med en styrke på 7, 5 Mw denne begivenhed kan beskrives som ret moderat efter chilenske standarder. Men det faktum, at det brød samme sektion af den chilenske subduktionszone som jordskælvet i 1960, er ret interessant for videnskabsmænd. Som forskere fra GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel og Universidad de Chile nu har offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Journal International , en del af energien fra jordskælvet i 2016 går tilsyneladende tilbage til før 1960. "Så, jordskælvet i 1960, på trods af dens enorme styrke, må have efterladt en vis belastning i undergrunden, " siger Dr. Dietrich Lange, geofysiker ved GEOMAR og hovedforfatter af undersøgelsen.

For at forstå, hvorfor Chile så ofte bliver ramt af kraftige jordskælv, man skal se på havbunden ud for kysten. Det hører til den såkaldte Nazca-plade, en tektonisk plade, som bevæger sig mod øst med en hastighed på 6,6 cm om året. Ud for den chilenske kyst kolliderer den med den sydamerikanske plade og er nedsænket under den. I denne proces, spændinger opbygges mellem pladerne - indtil de knækker og jorden ryster.

Under et sådant jordskælv, stammen frigives inden for få minutter. Under jordskælvet i 1960 f.eks. pladerne flyttede sig mere end 30 meter mod hinanden. Som resultat, landmasser blev løftet op eller ned adskillige meter med en fundamental ændring af chilenske landskaber og kystlinje. "Skalaen af ​​slip giver også information om den akkumulerede energi mellem de to plader, " forklarer Dr. Lange.

Fra tidsintervallet (56 år), den kendte hastighed af Nazca pladen, og yderligere viden om subduktionszonen, det tysk-chilenske hold har beregnet den akkumulerede energi og dermed den teoretiske glidning af jordskælvet i 2016 til omkring 3,4 meter. Men analysen af ​​seismiske data og GPS-undersøgelser viste et skred på mere end 4,5 m. "Stammen må have akkumuleret i mere end 56 år. Den er ældre end det sidste jordskælv i samme region, " siger Dr. Lange.

Lignende resultater er for nylig blevet opnået i andre subduktionszoner. Sammen med dem, den nye undersøgelse tyder på, at for risikovurdering i jordskælvsudsatte områder, ikke blot en enkelt seismisk cyklus fra det ene jordskælv til det næste bør overvejes. "Energien kan være større end den, der følger af de sædvanlige beregninger, der kan, for eksempel, have indflydelse på anbefalinger til jordskælvssikkert byggeri, " siger Dr. Lange.