Oversvømmelser i det sydlige Brasilien dræber 55, tvinger 70.000 fra hjemmene

Rasende oversvømmelser og mudderskred har dræbt mindst 55 mennesker i det sydlige Brasilien og tvunget næsten 70.000 til at flygte fra deres hjem, sagde landets civilforsvarsagentur lørdag.

Mindst 74 mennesker blev såret og yderligere 67 savnet fra den katastrofale oversvømmelse, oplyser civilforsvaret.

Tallet omfattede ikke to personer, der døde i en eksplosion på en oversvømmet tankstation i Porto Alegre, som en AFP-journalist var vidne til, hvor redningsmandskab forsøgte at tanke brændstof.

Hurtigt stigende vandstande i delstaten Rio Grande do Sul belastede dæmninger og truede især det økonomisk vigtige Porto Alegre, en by med 1,4 millioner mennesker.

Guaiba-floden, som strømmer gennem byen, har en historisk højde på 5,04 meter (16,5 fod), et godt stykke over de 4,76 meter, der havde stået som rekord siden de ødelæggende oversvømmelser i 1941.

Myndighederne kæmpede for at evakuere oversvømmede kvarterer, da redningsarbejdere brugte firehjulstrukne køretøjer – og endda jetski – til at manøvrere gennem taljedybt vand på jagt efter de strandede.

Ud over de 69.200 beboere, der blev tvunget fra deres hjem, sagde civilforsvaret også, at mere end en million mennesker manglede adgang til drikkevand under oversvømmelserne, hvilket beskriver skaderne som uoverskuelige.

Rio Grande do Sul-guvernør Eduardo Leite sagde, at hans stat - normalt en af ​​Brasiliens mest velstående - ville have brug for en "Marshall-plan" med store investeringer for at genopbygge efter katastrofen.

Mange steder opstod der lange køer, da folk forsøgte at gå ombord på busser, selvom busforbindelser til og fra byens centrum blev aflyst.

Porto Alegre internationale lufthavn suspenderede alle flyvninger i fredags i en ubestemt periode.

Præsident Luiz Inacio Lula da Silva postede en video af en helikopter, der deponerer en soldat oven på et hus, hvor han brugte en mursten til at slå et hul i taget og redde en baby svøbt i et tæppe.

Joao Guilherme, en 23-årig sælger, fandt vej til sikkerhed i delstatens hovedstad – men uden sin mobiltelefon.

"Jeg har ingen kommunikation med nogen, jeg er meget rystet," sagde han.

Farten på de stigende farvande gjorde Greta Bittencourt, 32, en professionel pokerspiller, nervøs.

"Det er skræmmende, fordi vi så vandet stige på en absurd måde, det steg med meget høj hastighed," sagde Bittencourt.

'Bliver meget værre'

Da vandet begyndte at overstige et dige langs en anden lokal flod, udsendte Gravatai, borgmester Sebastiao Melo en streng advarsel på den sociale medieplatform X og sagde:"Samfundene skal forlade!"

Han opfordrede folk til at rationere vand, efter at fire af byens seks renseanlæg måtte lukkes.

I en livetransmission på Instagram sagde guvernør Leite, at situationen var "helt uden fortilfælde", den værste i statens historie, hjemsted for agroindustriel produktion af soja, ris, hvede og majs.

Boligområder lå under vandet så langt øjet rakte, med veje ødelagt og broer fejet væk af kraftige strømme.

Redningsfolk stod over for en kolossal opgave, hvor hele byer var utilgængelige.

Mindst 300 kommuner har lidt stormskader i Rio Grande do Sul siden mandag, ifølge lokale embedsmænd.

'Katastrof cocktail'

Omtrent en tredjedel af de fordrevne er blevet bragt til krisecentre i sportscentre, skoler og andre faciliteter.

Regnen påvirkede også den sydlige delstat Santa Catarina, hvor en mand døde fredag, da hans bil blev fejet væk af rasende oversvømmelser i Ipira kommune.

Lula, der besøgte regionen torsdag, gav klimaforandringerne skylden for katastrofen.

De ødelæggende storme var resultatet af en "katastrofisk cocktail" af global opvarmning og vejrfænomenet El Niño, sagde klimatolog Francisco Eliseu Aquino til AFP fredag.

Sydamerikas største land har for nylig oplevet en række ekstreme vejrbegivenheder, herunder en cyklon i september, der krævede mindst 31 menneskeliv.

Aquino sagde, at regionens geografi betød, at den ofte blev konfronteret med virkningerne af tropiske og polære luftmasser, der kolliderer - men disse begivenheder er "intensiveret på grund af klimaændringer."

© 2024 AFP