Forskere finder fem nye hydrotermiske åbninger i Stillehavet

Forskere, der dykkede i Alvin, opdagede først hydrotermiske ventilationsåbninger i 1977, mens de udforskede en havudbredende højderyg nord for Galápagosøerne. Hydrotermiske ventilationsåbninger er rige på kemikalier, der leverer energi til dyrelivet og giver energi til rige og produktive økosystemer.

Opdagelsen omformede videnskabsmænds forståelse af de forhold, der er i stand til at understøtte liv på Jorden og potentielt andre steder i solsystemet. Forskningsprogrammet på EPR er fokuseret på at lære mere om vulkanske og hydrotermiske systemer i dybhavet, hvor ny havbund dannes, og hvor unikke samfund af dyr trives i højtryks- og højvarmemiljøer.

"Midocean-ryggen tegner sig for mere end 75% af al vulkansk aktivitet på vores planet," sagde Thibaut Barreyre, en co-lead videnskabsmand på ekspeditionen fra CNRS, Univ Brest, Frankrig og en ekspert i termiske målinger og modellering af hydrotermisk vand. ventilationsåbninger. "Den er oversået med tusindvis af dybhavsvarme kilder som disse, som tilsammen udvinder 10 % af Jordens samlede indre varme. Vi ønsker at øge vores forståelse af, hvordan hydrotermiske åbninger frigiver varme og kemikalier, når de strømmer gennem havbunden og påvirker det globale hav."

"De nye Sentry-kort giver os mulighed for at se de meget vigtige detaljer om lavastrømme, der brød ud i det dybe hav, og målrette dem til at indsamle stenprøver, ligesom geologer gør på land," sagde Daniel Fornari, en co-lead videnskabsmand på ekspeditionen. fra WHOI og en marinegeolog, der har været involveret i EPJ-forskning i mere end 40 år. "Disse nye perspektiver og analyserne af stenprøver vil lade os finde ud af, hvor hurtigt lavaen brød ud, hvor langt den rejste, og hvilken indvirkning dybhavslavaudbrud har på hydrotermisk udluftning."

"Ved i fællesskab at drive disse to banebrydende dybhavsundervandsfartøjer er vi i stand til at gøre bemærkelsesværdige nye opdagelser om, hvordan havbunden i de dybe oceaner er konstrueret i nogle af de mest ugæstfrie miljøer på Jorden," sagde Ross Parnell-Turner, en co-lead videnskabsmand på ekspeditionen fra Scripps Institution of Oceanography og en marine geofysiker med speciale i højopløsnings havbundskortlægning af det vulkanske og hydrotermiske terræn.

Forskere planlægger at fortsætte med at studere hydrotermisk aktivitet og vulkanisme langs East Pacific Rise i en opfølgende ekspedition, der også vil bruge Sentry og Alvin til at udvide deres forståelse af de geofysiske, kemiske og biologiske processer, der former vores planet og understøtter liv i dybet. , mørke fordybninger af Jordens Ocean.

Leveret af Lehigh University