Undersøgelse siger, at El Nino, ikke klimaændringer, var nøglefaktoren bag lav nedbør, der snerrede Panamakanalen

Klimafænomenet kendt som El Niño - og ikke klimaændringer - var en nøglefaktor i lav nedbør, der forstyrrede skibsfarten ved Panamakanalen sidste år, sagde videnskabsmænd onsdag.

Et hold af internationale videnskabsmænd fandt ud af, at El Niño - en naturlig opvarmning af det centrale Stillehav, der ændrer vejret på verdensplan - fordoblede sandsynligheden for den lave nedbør, Panama modtog i sidste års regnsæson. Den tørhed reducerede vandstanden ved reservoiret, der leverer ferskvand til Panamakanalen og giver drikkevand til mere end halvdelen af ​​det mellemamerikanske land.

Menneskeskabte klimaændringer var ikke en primær drivkraft for det mellemamerikanske lands usædvanligt tørre monsunsæson, konkluderede World Weather Attribution-gruppen efter at have sammenlignet nedbørsniveauerne med klimamodeller for en simuleret verden uden aktuel opvarmning.

Studiet er endnu ikke blevet offentliggjort i et peer-reviewed videnskabeligt tidsskrift, men følger videnskabeligt accepterede teknikker, og tidligere sådanne undersøgelser er ofte blevet offentliggjort måneder senere.

"Naturlig variation spiller en afgørende rolle i at drive mange ekstremer," sagde Kim Cobb, en klimaforsker ved Brown University, som ikke var involveret i undersøgelsen. "Dette er en vigtig påmindelse om, at klimaændringer ikke altid er svaret."

Panama oplevede sidste år et af sine tørreste år nogensinde, hvor der faldt nedbør under gennemsnittet i syv af de otte måneder af regntiden fra maj til december.

Som følge heraf har Panama Canal Authority siden sidste juni begrænset antallet og størrelsen af ​​skibe, der passerer gennem Panamakanalen på grund af lav vandstand i Gatun-søen, kanalens vigtigste hydrologiske reserve. Global forsendelse bliver stadig afbrudt.

For at teste, om klimaændringer havde en rolle, analyserede holdet af videnskabsmænd vejrdata mod computersimuleringer, der var præcise nok til at fange nedbør i regionen. Sådanne modeller simulerer en verden uden de nuværende 1,2 grader Celsius (2,2 grader Fahrenheit) af opvarmning siden førindustriel tid, og se, hvor sandsynligt manglen på nedbør ville være i en verden uden opvarmning med fossilt brændstof.

Klimamodellerne viste ikke en tendens svarende til den udtørring, som Panama oplevede sidste år. Faktisk viser mange modeller en vådere tendens i regionen på grund af klimaændringer fra kuldioxid- og methanemissioner produceret ved afbrænding af kul, olie og naturgas.

I mellemtiden viste analysen, at El Niño reducerede nedbøren i 2023 med omkring 8 %, og at det er usandsynligt, at Panama ville have oplevet en så tør regnsæson uden indflydelsen fra vejrfænomenet. Forskerne sagde, at øget efterspørgsel efter vand i regionen forværrede manglen.

Gruppen brugte mere end 140 års nedbørsrekorder indsamlet fra 65 vejrstationer - en "statistikers drøm," sagde Clair Barnes, en forsker ved Imperial College i London og en af ​​undersøgelsens forfattere.

"Så vi er meget sikre på, at El Niño driver den lave nedbør," sagde klimaforsker Friederike Otto, også fra Imperial College, som koordinerer tilskrivningsundersøgelsesteamet.

World Weather Attribution-gruppen blev lanceret i 2015, hovedsageligt på grund af frustration over, at det tog så lang tid at afgøre, om klimaændringer lå bag en ekstrem vejrbegivenhed. Undersøgelser som deres, inden for tilskrivningsvidenskab, bruger vejrobservationer fra den virkelige verden og computermodellering til at bestemme sandsynligheden for, at en bestemt sker før og efter klimaændringer, og om den globale opvarmning påvirkede dens intensitet.

© 2024 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.