Spørgsmål og svar:Undersøgelse afslører betydningen af ​​handlingsplaner for at beskytte miljøtilflugtssteder for at undslippe sommervarmen

Den 30. april vil Salt Lake County Health Departments 2024 Climate &Health Symposium samle eksperter, herunder videnskabsmænd fra University of Utah, for at tale om, hvordan klimaændringer påvirker menneskers sundhed. En taler er Daniel Mendoza, forskningsassistent i atmosfæriske videnskaber; adjungeret adjunkt i intern medicin; og adjungeret adjunkt i City &Metropolitan Planning.

Mendoza præsenterer et casestudie med titlen "Environmental refuges during summertime heat and elevated ozon levels:A preliminary case study of an urban 'cool zone' building," i tidsskriftet Buildings .

Mendoza og medforfattere målte indendørs og udendørs temperatur og ozonniveauer på Millcreek-biblioteket, en bygning, der er udpeget som en "kølig zone" for offentligheden til at undslippe stadig mere fjendtlige miljøekstremiteter som følge af klimaændringer.

Mendoza talte med AtTheU om miljøtilflugter, og hvordan byer bedre kan beskytte sårbare individer.

Hvordan hænger varme og sundhed sammen?

I Utah er vi meget opmærksomme på luftkvalitetsrelaterede sundhedsproblemer, men vi er ikke lige så opmærksomme på farerne ved ekstrem varme. Når klimaet ændrer sig, skal vi være opmærksomme på forhøjede temperaturer, ikke kun om dagen, men også temperaturen om natten.

Der er masser af opmærksomhed, når vi rammer rekordhøjder, men de sker selvfølgelig midt på dagen, hvor der er mange muligheder for at søge tilflugt i spillesteder med aircondition. Vi er generelt på arbejde eller i skole eller kan gå i butikken, for eksempel, fordi disse steder er åbne, når det er varmest.

Høje temperaturer i løbet af aftenen er mere lumske - du er meget sårbar over for dit miljø, mens du sover, især for børn, ældre eller mennesker med kroniske helbredsproblemer. Når det er for varmt om natten, restituerer du dig ikke på cellulært niveau. Dette kan forårsage kroniske helbredsproblemer, der for nogle kan føre til slagtilfælde, blandt andre negative effekter. Vi ser altid en stigning i varmerelateret sygdom på skadestuen under hedebølger.

Hvordan vil klimaændringer påvirke vores eksponering for varme?

Ikke alene stiger gennemsnitstemperaturerne, men vores byer genererer i det væsentlige denne murstensovnseffekt, hvor der er så meget beton, at den absorberer varmen om dagen og udstråler den igen om natten. Vi begynder at se, at der er en uforholdsmæssig stor sundhedspåvirkning af varmerelateret sygdom, på samme måde, som vi har bemærket for luftkvaliteten.

Denne byvarmeeffekt har mere indflydelse på lokalsamfund i det centrale midtbyområde eller på vestsiden, steder, der er mere bebygget og har mindre grønne områder. Grønt område hjælper med at afbøde varmeeffekten i byerne, fordi træer blokerer for sollys i at ramme den asfalterede overflade, og bevoksede områder fungerer som gigantiske sumpkølere.

Hedebølger fanger os ikke uvidende. Det er begivenheder, som vi kan forudsige, og givet de rigtige politikker kan vi minimere indvirkningen på menneskers sundhed, især i de sårbare individer, fordi det er de befolkninger, der virkelig lider mest på grund af mangel på ordentligt husly.

Hvad er Cool Zone-programmet i Salt Lake County?

Salt Lake County Division of Aging and Adult Services forsøger at bringe bevidsthed og beskyttelse til personer, der er sårbare over for varmerelaterede sygdomme under hedebølger. Inden for amtet er alle biblioteker, fritidscentre og ældrecentre udpegede steder, hvor folk kan få lindring fra varmen.

Disse steder blev ikke nødvendigvis eftermonteret for at tjene dette formål – de er etablerede samfundsindsamlingssteder, der bruges som varmeaflastningscentre.

I vores seneste undersøgelse ønskede vi at se nærmere på de kølige zoner for at vurdere, om de er nyttige og tilgængelige og for at give anbefalinger baseret på vores data. For eksempel lukker mange af disse kølige zoner omkring klokken 14 eller 15, og det er de varmeste tidspunkter på dagen, ikke? Og nogle har ikke engang åbent i weekenden. Hvordan kan vi gøre kølige zoner, eller endnu bedre, miljøtilflugter, mere effektive?

Din undersøgelse analyserede, hvordan kølige zoner blokerede for varme og ozon, et almindeligt luftforurenende stof om sommeren. Hvorfor fokuserede du på både varme og ozon?

Klimaændringer udsætter os for øgede miljøeksponeringer. For eksempel er stigende temperaturer og tørke korreleret med større naturbrande. Selvom Utah undgår dem, løber røgen fra de omkringliggende stater ind i Wasatch-fronten. I undersøgelsen spurgte vi:"Kan kølige zoner beskytte individer mod varme og dårlig luftkvalitet?"

Til dette første papir fokuserede vi på Mill Creek Library's evne til at beskytte beboerne mod varme og ozon som det stand-in luftforurenende stof, fordi kampagnen fandt sted i løbet af sommeren, hvilket er når vi ser de højeste niveauer af ozon. Ozon er farligt, fordi det dybest set forårsager en solskoldning i dine lunger, som påvirker åndedræts- og kardiovaskulær sundhed.

Vi fandt ud af, at Millcreek Library var køligere end udenfor, naturligvis fordi temperaturen var reguleret, men også reducerede eksponeringen for ozon med næsten 80 % sammenlignet med de udendørs koncentrationer. Så at være inde i bygningen beskyttede dig ikke kun mod forhøjede temperaturer, men også mod dårligere kvalitet.

Hvad er nogle politiske anbefalinger baseret på dine resultater?

Vi argumenterer for, at vi bør øge omfanget af disse kølige zoner og betragte dem som miljøtilflugtssteder for at beskytte befolkninger mod ozon, naturbrande og støvbegivenheder, som vi ser oftere.

Vi bør tænke på, hvordan vi kan gøre disse centre mere tilgængelige, for eksempel ved at holde dem åbne i længere timer for at beskytte folk i de varmeste dele af dagen.

Nu er natten en helt anden historie. Vi kunne følge den "kode blå" model ekstreme temperaturer i løbet af vinteren udløser amtet til at åbne nødherberger for at forhindre folk i at fryse natten over. For i sidste ende, og ser på problemet meget kynisk, kan du altid samle noget mere og overleve kulden, men der er ingen måde at køle af, hvis du ikke har noget hjælp, såsom mekanisk aircondition.

Hvad er dine næste skridt for at forbedre miljøtilflugtssteder?

Vi er nødt til at kvantificere brugen af ​​tilflugtssteder og årsagen til brugen. Skal folk derhen, fordi de normalt ville gå på biblioteket eller på ældrecentrets aktiviteter? Eller tager folk en bevidst beslutning om at beskytte sig selv. En måde at kvantificere dette på ville være en aktiv folkesundhedskampagne, som inkluderer sporing af nogle sundhedsstatistikker. For eksempel kan sundhedsafdelingen under en hedebølge køre annoncer i radioen eller organisere begivenheder i de kølige zoner for at se, om disse bestræbelser kan øge brugen af ​​disse steder.

For at kvantificere kampagnens effekt kan vi se, om der er færre tilfælde af skadestuebesøg på grund af varmerelateret sygdom i løbet af den uge, fordi vi ser en stigning i brugen.

Flere oplysninger: Daniel L. Mendoza et al., Environmental Refuges under Summertime Heat and Elevated Ozon Levels:A Preliminary Case Study of an Urban "Cool Zone" Building, Buildings (2024). DOI:10.3390/bygninger14020523

Leveret af University of Utah