Byform og boligkrisen:Kan gader og bygninger gøre et kvarter mere overkommeligt?
Fra 2007 bor de fleste mennesker i byer. Selvom dette er en relativt ny tendens, indeholder mange af vores bebyggelser gade-, blok- og bygningsmønstre, der har udviklet sig gennem århundreder. Disse mønstre - som tilsammen udgør det, vi kalder "byform" - er langt fra en neutral baggrund:de påvirker, hvem der bor hvor, hvilke virksomheder der finder fodfæste på hvilke steder, og hvad der gør nogle områder mere forskellige end andre.
"Bottom-up" og "top-down" er udtryk, som ofte bruges til at fastgøre de to ender af det store udvalg af byformer. Bottom-up refererer til kvarterer, der udvikler sig naturligt og gradvist uden en streng masterplan, der styrer deres udvikling. Top-down henviser på den anden side til byform, der er designet af enkeltstående forfattere, med meget strammere kontrol over og idealer omkring, hvordan den skal udvikle sig over tid.
Hvis vi ser på kvarterer nedefra og op fra et fugleperspektiv, har vi en tendens til at se en række forskellige blokstørrelser, gadebredder og offentlige rum og ofte labyrintlignende gademønstre. Top-down områder, til sammenligning, har en tendens til at være mindre varierede, med klare beviser på deres forfatteres vision og værdier vedrørende bygeometri og det offentlige rums natur – gittersystemer og fejende boulevarder er i overflod. Mange byer har bottom-up og top-down kvarterer, der eksisterer side om side, arv fra forskellige politiske og socioøkonomiske epoker.
Byer afspejler også værdierne tid, sted og historie. I dag er der omfattende diskussioner om bottom-up-udvikling, og hvordan den fremmer fællesskaber og naboskabsidentitet, mens de varige aftryk af top-down-regimer stadig er tydeligt synlige i moderne byer rundt om i verden.
I århundreder har arkitekter, planlæggere og filosoffer foreslået, at bottom-up-områder i byer har en tendens til at være mere inkluderende end top-down, og understøtter en bredere vifte af økonomiske klasser. Det har imidlertid vist sig at være udfordrende at bevise en sådan teori.
Hvordan den byggede verden former demografien:to teoretiske tilgange
Forbindelsen mellem byform, klasse og økonomisk mangfoldighed følger to tankegange.
Den første er en forlængelse af økologien. I naturlige levesteder, der har udviklet sig langsomt over tid - gennem bottom-up-processer - har vi en tendens til at observere en bred vifte af arter. Men i planlagte habitater - bygget meget hurtigere på en top-down måde - er denne form for rigdom ofte markant fraværende. Langsom vækst har en tendens til at producere mere forviklinger og mangfoldighed, og denne idé udvides ofte til teorier om byform.