Den nordlige permafrostregion udleder flere drivhusgasser, end den fanger, viser undersøgelse

Permafrost ligger under omkring 14 millioner kvadratkilometer land i og omkring Arktis. De øverste 3 meter indeholder anslået 1 billion tons kulstof og 55 milliarder tons nitrogen. Historisk set har den nordlige permafrostregion været et dræn for kulstof, da frossen jord hæmmer mikrobiel nedbrydning. Men stigende temperaturer bidrager til optøning af permafrost og forbedrer de biogeokemiske aktiviteter, der forværrer klimaændringerne ved at frigive drivhusgasser såsom kuldioxid (CO₂ ), methan (CH₄ ), og dinitrogenoxid (N₂ O).

Data om, hvor meget denne region vil - eller allerede har - påvirket klimaændringernes forløb, er vanskelige at indsamle på grund af landskabets kompleksitet. Studiet, offentliggjort i Global Biogeochemical Cycles , syntetiserede drivhusgasmålinger af den nordlige permafrostregion mellem 2000 og 2020 for at give en kulstofbalance for regionen, samt den første omfattende vurdering af mængden af ​​drivhusgasser, som området optager og udleder.

Forskernes arbejde, udført som en del af projektet Regional Carbon Cycle Assessment and Processes (RECCAP2), brugte en bottom-up tilgang med fokus på estimering af emissioner baseret på specifikke kildekategorier. Deres resultater tyder på, at området allerede er skiftet fra en dræn til en lille kulstofkilde.

Forskerne har samlet mange tidligere estimater af drivhusgasflux i forskellige dele af den nordlige permafrostregion for at afsløre, hvordan hele området reagerer på klimaændringer. De fandt ud af, at undersøgelsesområdet var en nettokilde til CH₄ og N₂ O mellem 2000 og 2020.

Vådområder var nogle af de største metanudledere, og søer bidrog også væsentligt. Tør tundra var den største drivkraft for N₂ O frigivelse, og permafrostmoser var en tæt andenplads.

Forskerne var dog ikke i stand til endeligt at sige, om regionen var en nettokilde eller -dræn for CO₂ . Terrestriske økosystemer, især boreale skove, optager stadig CO₂ . Men dette opvejes af brande, pludselig optøning af permafrost og indre farvande, som udledte anslået 12 millioner tons CO₂ .

Forskerne anslår, at den nordlige permafrostregion udsendte 38 millioner tons CH₄ og 670.000 tons N₂ O ind i atmosfæren mellem 2000 og 2020. Når man tager højde for laterale fluxer såsom erosion, var regionen også en kilde til 144 millioner metriske tons kulstof og 3 millioner tons nitrogen. Det er meget lidt sammenlignet med emissionerne fra et større industrialiseret land, men tempoet kan accelerere, efterhånden som verden opvarmes.

Flere oplysninger: Justine Ramage et al., Permafrostregionens nettobalance og budget for drivhusgasser (2000-2020) Fra Økosystemflux-opskalering, Global Biogeochemical Cycles (2024). DOI:10.1029/2023GB007953

Journaloplysninger: Globale biogeokemiske cyklusser

Leveret af Eos

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Eos, der er vært for American Geophysical Union. Læs den originale historie her.