Beskyttelse af drikkevand på prærier mod en ny forurening

Med hjælp fra den canadiske lyskilde (CLS) ved University of Saskatchewan (USask) har forskere fra University of Guelph (UofG) lært mere om en ny forurening, der er udbredt i grundvandet på tværs af prærierne.

"Sulfolan bruges almindeligvis til at behandle sur gas, og der er store forureningsfaner over hele Canada, specifikt i Alberta," siger Erica Pensini, lektor ved University of Guelph's School of Engineering. "Vi har kigget på, hvordan sulfolan migrerer i grundvandet, og analyseret risiciene for drikkevand, såsom brønde eller andre økologiske vandområder."

Pensini er især interesseret i, hvordan naturligt forekommende sulfater (salte) påvirker sulfolans bevægelse i vand og dets evne til at blande sig grundigt med vand.

"Sulfolan-faner rejser hurtigere med færre sulfater, så vi forsøger at afklare migration i sammenhæng med, hvad vi kan gøre for at tackle denne forurening," siger Pensini. "Hvor meget tid har vi? Hvor skal den hen? Hvilken brønd skal vi beskytte?"

Sulfolan er for nylig blevet forbundet med fertilitetsproblemer hos kvæg og er blevet fundet i deres mælk.

"Vi samarbejder også med hydrogeologer og økotoksikologer for at udforske andre aspekter, som vi ikke direkte udforsker i vores laboratorium," siger Pensini.