Antarktis havis ramte endnu et lavpunkt i år - det er vigtigt at forstå, hvordan havopvarmningen driver tabet
I slutningen af den sydlige sommer ramte Antarktis havis sit årlige minimum. Ved mindst én målestok, som sporer det havområde, der indeholder mindst 15 % havis, var det lidt over rekordlavet i 2023.
På det tidspunkt var jeg ombord på den italienske isbryder Laura Bassi, ironisk nok omgivet af havisen omkring 10 km fra Cape Hallett og ude af stand til at komme til et af ekspeditionens prøveudtagningssteder.
Selv for bare ti år siden genopbyggede havisen sig pålideligt hver vinter. Men noget har ændret sig i, hvordan det sydlige ocean fungerer, og området dækket af havis er faldet dramatisk.
Vores mål var at spore de ændringer, der sker i havet omkring Antarktis, og at foretage målrettede målinger af nogle af de processer, vi mener er ansvarlige for dette tab af havis. Mest sandsynligt er dette en konsekvens af opvarmning af havene, og derfor fokuserede vi på at identificere de veje, varmere havvand kunne finde for at drive mere afsmeltning.
Det sydligste sokkelhav
Den årlige fryse-tø-cyklus af antarktisk havisen er en af vores planets definerende egenskaber.
Det påvirker reflektiviteten af et stort område af kloden, ilter det dybe hav, giver levesteder på tværs af det sydlige Oceans fødenet og spiller en rolle i ishyldernes modstandsdygtighed.
Rejsen blev ledet af et hold videnskabsmænd, der koordinerer Italiens mangeårige forskning i det sydlige ocean.
I årtier har de vedligeholdt instrumenter i Rosshavet-regionen, og de data, de har indsamlet, viser sig nu at være afgørende, når vi søger at forstå konsekvenserne af ændringer i havisen i form af fysik og biogeokemi.