Oldtidens tidslinje for iltning af havet afsløret

Dr. Uri Ryb og Dr. Michal Ben-Israel fra Institute of Earth Sciences ved det hebraiske universitet har sammen med deres samarbejdspartnere gjort en vigtig opdagelse inden for geovidenskab. Deres undersøgelse, offentliggjort i Nature Communications , introducerer en ny tilgang til at rekonstruere iltstigningen i ældgamle havmiljøer ved hjælp af U- og Pb-målinger i dolomitbjergarter, der strækker sig over de sidste 1,2 milliarder år.

Forskere estimerer almindeligvis iltniveauerne i oldtidens oceaner ud fra sammensætningen af ​​'redox-følsomme' elementer, der er bevaret i gamle sedimentære bjergarter. Disse sammensætninger kan dog let ændres i løbet af den geologiske historie. Holdet overvandt denne udfordring ved at udvikle en ny tilgang, der bruger dolomit U-Pb-datering til at detektere iltningssignaler, der er modstandsdygtige over for en sådan ændring, hvilket giver os et upartisk perspektiv på marine iltningsdynamik.

Deres rekord indikerer en dramatisk stigning i iltningen af ​​havene under den sene palæozoikum, hundreder af millioner af år efter fremkomsten af ​​de første dyr. Dette stemmer overens med andre beviser, der indikerer iltningen af ​​havet på samme tid, understøtter hypotesen om, at dyr har udviklet sig i oceaner, der for det meste var iltbegrænsede, og antyder, at ændringer i havets ilt blev drevet af evolution.

Ifølge Uri Ryb forbedrer disse opdagelser ikke kun vores forståelse af oldtidens jordøkosystemer, men har også implikationer for søgen efter udenjordisk liv. "At afsløre dynamikken mellem evolution og iltniveauer i tidlige jordmiljøer kan sætte observationer af den atmosfæriske sammensætning af exoplaneter, som nu bliver tilgængelige gennem den nye generation af rumteleskoper, i kontekst. Specifikt tyder det på, at lave niveauer af ilt er tilstrækkelige til komplekst liv- former for at trives."

Flere oplysninger: Michal Ben-Israel et al., Sen palæozoisk iltning af marine miljøer understøttet af dolomit U-Pb-datering, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-46660-7

Journaloplysninger: Nature Communications

Leveret af Hebrew University of Jerusalem