Fra isbjørne til grundvand er naturen fyldt med evige kemikalier
De eksisterede ikke for et århundrede siden, men i dag forurener PFAS "for evigt kemikalier" miljøet fra grundvand til antarktisk sne til skildpaddeæg, og bekymringen over deres mulige toksicitet vokser.
Retssager og regler rettet mod per- og polyfluoralkylstoffer (PFAS) bliver flere, og Frankrig bliver den seneste jurisdiktion til at overveje nye skrappe begrænsninger for disse langtidsholdbare stoffer.
På torsdag vil en fransk lovgiver fremlægge et lovforslag for at imødegå det, han kalder den sundhedsmæssige "nødsituation" som følge af eksponering for PFAS i miljøet.
Udbredt i hverdagsting, meget holdbar og meget langsom at nedbryde, PFAS er blevet opdaget i vand, luft, fisk og jord i de fjerneste hjørner af kloden.
"Intet økosystem er undsluppet," sagde Yann Aminot, specialist i miljøforurening ved det franske forskningsinstitut for havvidenskab (IFREMER).
Han brugte seks år på at undersøge tun fra Det Indiske Hav og Stillehavet, delfinlever fra Biscayabugten og prøver fra franske østersfarme.
"Jeg tror ikke, jeg nogensinde har set en eneste prøve fri for perfluorerede kontaminanter," sagde forskeren til AFP.
Marinforurening
Disse molekyler - hvoraf de bedst kendte fødte non-stick Teflon - blev udviklet efter Anden Verdenskrig for at give emballage, maling og belægninger enestående modstandsdygtighed over for vand eller varme.
Netop denne kvalitet viste sig at være et særligt problem for oceanerne, sagde Aminot.
"Da de er persistente forbindelser - som ikke nedbrydes og er mobile - ender de i havmiljøet, som altid i sidste ende er beholderen for forurening," sagde han.
En undersøgelse offentliggjort i januar af American Chemical Society, en nonprofit videnskabelig organisation, sagde, at PFAS var blevet opdaget i det arktiske hav i en dybde af 3.000 fod (914 meter).
IFREMER undersøgte for nylig foderet hos to fisk – havaborre og tunge – i Seine-mundingen i Frankrig og opdagede PFAS gennemsyret af fødekæden.
Fra det lille dyreplankton, der blev spist af skaldyr, som fortæres af mindre fisk og i sidste ende større rovdyr, lurede PFAS ved hvert skridt på vejen.
En undersøgelse fra 2022 i Australien påviste overførslen af PFAS fra hunskildpadder til deres ufødte afkom, mens anden forskning fandt spor i isbjørnelever og fugle, sæler og andre dyr.
Et væld af videnskabelig forskning har påvist den omfattende rækkevidde af PFAS i naturen, men mulige skader på mennesker og planeten har været sværere at fastslå endeligt.
For mere end 20 år siden konkluderede en undersøgelse i USA, at når PFAS først er inde i kroppen, kan PFAS nå hjernen hos hvirveldyr og påvirke nervesystemet.
Kemisk cocktail
Undersøgelser har siden vist, at eksponering for nogle PFAS - der er mindst 4.000 kemiske forbindelser i familien - kan være forbundet med alvorlige sundhedseffekter hos mennesker og dyr.
Det er et emne for stigende bekymring, hvor den franske økolog og parlamentsmedlem Nicolas Thierry beder lovgivere om at forbyde PFAS fra 2025, hvis der findes alternativer.
Den Europæiske Union overvejer et generelt europæisk forbud mod PFAS fra så tidligt som i 2026, mens New Zealand vil forbyde deres brug i kosmetiske produkter inden 2027.
I april godkendte en amerikansk domstol et retsforlig, hvor konglomeratet 3M indvilligede i at betale milliarder for at teste for og frafiltrere PFAS i offentlig vandforsyning.
I februar sagde amerikanske tilsynsmyndigheder, at materialer, der indeholder PFAS, ikke længere ville blive brugt til at pakke mikrobølgepopcorn eller andre fedtede fødevarer.
Det er vanskeligt at fastslå de mulige langsigtede skader ved PFAS-eksponering, når man overvejer et sådant kalejdoskop af kemikalier, hvoraf mange er industrihemmeligheder, sagde Aminot.
Dem, som videnskabsmænd kender, er "kun toppen af isbjerget", sagde han.
At undersøge hele spektret af kemikalier er afgørende for bedre at forstå deres indvirkning på naturen, sagde Pierre Labadie, en forsker fra det franske nationale center for videnskabelig forskning (CNRS).
"En vild organisme bliver aldrig udsat for en enkelt PFAS, men for en cocktail af PFAS," sagde han.
© 2024 AFP
Varme artikler
-
Billede:Rom fanget af Copernicus Sentinel-2A-satellittenKreditering:Indeholder modificerede Copernicus Sentinel-data (2016), behandlet af ESA Rom og dets omgivelser er afbilledet på dette billede fra Copernicus Sentinel-2A satellitten, fanget den 17. j -
Den hollandske regering appellerer skelsættende drivhusgasdomMarjan Minnesma, direktør for miljøgruppen Urgenda, bærer en boks, hvor der står klimasagsappel uden for retten i Haag forud for en regeringsappel mod en skelsættende kendelse fra 2015, der beordrede -
Big data hjælper landmænd med at tilpasse sig klimavariationerUndersøgelsen kaster lys over, hvordan big data og digitale teknologier kan hjælpe landmændene bedre med at tilpasse sig trusler - både nutidige og fremtidige - fra et skiftende klima. Kredit:Michigan -
Kunne vi høste energi fra jordskælv?Kan vi få fat i jordskælvsenergi? iStockphoto/Thinkstock Fossile brændstoffer, herunder kul, olie og naturgas, dækker størstedelen af verdens energibehov. Vind, solen og atomkraft er stigende energ
- Projekt Lyra, en mission om at jagte den interstellare asteroide ned
- Fysikere opdager nye elektroniske egenskaber i todimensionel kulstofstruktur
- Forskere lancerer videospil, der udforsker virkningerne af indespærring
- Leonardos hurtige øje kan være nøglen til Mona Lisas magnetisme
- Sådan belønnes en elektrisk motor for at generere vekselstrøm
- Litmus Papirtyper