Curbside-indsamling forbedrer organisk affaldskompostering, reducerer metan-emissioner

Det meste organiske husholdningsaffald ender på lossepladser, hvor det danner metan, en kraftig drivhusgas. At kompostere mad- og haveaffald i stedet for at sende det til lossepladser kan reducere metan-emissionerne betydeligt og hjælpe med at afbøde den globale opvarmning. En ny undersøgelse fra University of Illinois Urbana-Champaign udforsker virkningerne af kompostindsamlingsprogrammer for kantsten i New South Wales, Australien.

"Regeringer rundt om i verden er interesserede i at kompostere organisk affald og reducere deres metan-emissioner, og de leder efter måder at gøre affaldsindsamlingen mere bekvem for husholdningerne. Da kommunale komposteringstjenester blev udrullet i Australien, ønskede vi at måle, hvordan disse politikker påvirket adfærd for bortskaffelse af husholdningsaffald," sagde Becca Taylor, assisterende professor i Department of Agricultural and Consumer Economics, en del af College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences (ACES) i Illinois.

Mellem 2009 og 2015 vedtog 24 lokale myndigheder i New South Wales, Australiens mest folkerige stat, kantstenstjenester for at indsamle mad- og haveaffald til genanvendelse til kompost. Husholdningerne fik en rød beholder til almindeligt affald, en gul beholder til genbrug og en grøn beholder til organisk affald. Informationskampagner informerede folk om, hvilke typer affald der er tilladt i skraldespandene, og nogle kommuner stillede med små køkkencaddier til rådighed for at gøre affaldssortering lettere.

Taylor og medforfatter Lihini de Silva, Monash Business School, Australien, analyserede husholdningsaffaldsdata fra årlige New South Wales regeringsrapporter om affald og ressourcegenvinding fra 2008 til 2015.

"Vi havde adgang til data for alle tre kantstens affaldsstrømme:losseplads, genbrug og den nyligt tilføjede kompost, så vi kunne se afsmitning og sammenhænge mellem dem. Vi fandt ud af, at programmerne var meget succesfulde med at få organisk affald ud af lossepladsen. På husholdninger omdirigerede i gennemsnit 4,2 kg affald til kompostering, hvilket repræsenterer 25 % af det affald, der tidligere gik til lossepladser," sagde Taylor.

I nogle områder kunne folk lægge både madrester og haveaffald i de grønne skraldespande, mens andre områder kun tillod haveaffald. Da forskerne sammenlignede de to typer, fandt de ikke store forskelle i mængder, hvilket tyder på, at det meste af komposten kom fra haveaffald.

"Folk var villige til at kompostere haveaffald, hvis de fik skraldespandene til at gøre det. Der er dog stadig plads til forbedringer med hensyn til at få madaffald fra losseplads til kompost, og der kan være behov for yderligere indgreb ud over at levere skraldespandene," Taylor sagde.

Baseret på de australske data vurderede Taylor og de Silva, at flytning af et ton organisk affald fra losseplads til kompost ville resultere i 6% til 26% reduktioner i metan-emissioner. De bemærkede, at disse resultater kunne variere for andre steder, fordi beregningerne er baseret på de specifikke kompost- og lossepladsteknologier, der bruges.

"Vi ville også se, om kompostering påvirkede anden genanvendelse eller affaldsmængder. Det kunne gå begge veje – folk kunne blive mindet om også at genbruge andet affald, eller den ekstra tid og indsats kunne resultere i mindre generel genanvendelse. En anden bekymring var, om man giver folk en ekstra skraldespand ville øge den samlede mængde affald," sagde Taylor.

"Vi fandt dog ikke væsentlige effekter på genanvendelsesprocenterne, så det fortrænger ikke anden genanvendelse, men heller ikke tilskynde til det. Vi fandt heller ingen effekter på den samlede mængde affald."

Metan fanger varme i atmosfæren omkring 30 gange mere effektivt end kuldioxid. Det forbliver i atmosfæren i meget kortere tid, så reduktioner i metan-emissioner har en mere umiddelbar indflydelse på at reducere den globale opvarmning. Lossepladser er den tredjestørste kilde til menneskerelaterede metanemissioner, efter fossile brændstoffer og husdyr.

At kompostere organisk affald i stedet for at sende det til lossepladser er en vigtig og billig måde at reducere metan-emissioner på, forklarede forskerne.

"Disse kompostindsamlingsprogrammer letter reduktioner af metan-emissioner uden at reducere mængden af ​​affald. Dette understreger, at genanvendelse er vigtigt, men at generere mindre affald i første omgang ville resultere i endnu større emissionsreduktioner. Begge foranstaltninger er vigtige elementer i bæredygtig praksis," Taylor afsluttet.

Flere oplysninger: Lihini De Silva et al., Hvis du bygger det, vil de kompostere? Virkningerne af kommunale komposteringstjenester på husholdningsaffaldsbortskaffelse og lossepladsemissioner, Miljø- og ressourceøkonomi (2024). DOI:10.1007/s10640-023-00834-x

Leveret af University of Illinois at Urbana-Champaign