Videnskab
 Science >> Videnskab >  >> Natur

Et samfund i det sydøstlige Alaska kæmper med et dødbringende jordskred

Dette billede leveret af Division of Homeland Security and Emergency Management viser en helikopter, der ankommer nær 11. mile af Zimovia Highway, hvor jordhold, inklusive eftersøgnings- og redningshunde, aktivt arbejder på at afsøge områder, som statsgeologer har fastslået sikre til indrejse onsdag 22. november 2023 i Wrangell, Alaska, efter et massivt jordskred tidligere på ugen. Kredit:Willis Walunga/Division of Homeland Security and Emergency Management via AP, fil

Jamie Roberts og hendes mand følte sig heldige, da de fandt en A-rammehytte på den skovdraperede Wrangell Island i det sydøstlige Alaska, hvor de kunne slå sig ned på et par hektar og få nogle høns.



En motorvejsstrækning nogle få kilometer nordpå, den eneste vej ind til byen, gjorde hende nervøs; der væltede vandfald og klipper væltede fra tårnhøje skrænter på stormfulde dage. Men hun følte sig altid tryg i sit hjem i mere end 20 år.

Det hele ændrede sig natten til den 20. november efter kraftig regn, da en strøm af jord og træer styrtede ned ad en bjergside ved siden af ​​deres hjem og skar et skår til havet. Den dræbte seks mennesker, inklusive en familie på fem; revet to huse ned; og begravede motorvejen.

Jordskredet manglede omfanget af et, der slettede et kvarter i Oso, Washington, for 10 år siden i fredags. Men det efterlod også et samfund ufortøjet, og spekulerede på, om det dramatiske landskab ovenover var så permanent, som det engang så ud.

Roberts og hendes familie er flyttet fra deres hjem og er kun vendt tilbage til korte besøg.

"Jeg ved ikke, om vi nogensinde ville sove godt, når vi kommer tilbage der," sagde hun.

På nogle måder er livet i Wrangell, en tidligere skovhugstby, ved at vende tilbage til det normale. Sommerturisme- og forarbejdningssæsonen for fisk og skaldyr nærmer sig, og drengenes universitetsbaskethold i denne måned konkurrerede i staten. Motorvejen er blevet ombygget.

Dette billede leveret af U.S. Coast Guard viser eftervirkningerne af et jordskred i Wrangell, Alaska tirsdag den 21. november 2023. Kredit:U.S. Coast Guard-foto via AP, File

Men træer og andet affald spredte sig stadig i tidevandslandene og de nedre dele af det snedækkede ar på en nylig dag.

Det ar er synligt fra indkørslen til Stephen Todds hjem ved vandet. Todd, hans kone og deres hund, Festus, flyttede tilbage i sidste måned efter at have boet tættere på byen efter rutsjebanen.

"Der var ingen tegn på ustabilitet" på den skråning før, sagde Todd, en biolog. "Jeg mener, det er stejlt land, men hvert sted er stejlt land i det sydøstlige Alaska." Han og hans kone vil ikke blive i deres hjem, når vejrudsigten kalder på intens regn.

Regn er en del af livet i regionen, hvoraf det meste er beliggende i Tongass National Forest, en tempereret regnskov. Samfund har længe eksisteret side om side med risici for jordskred:I Alaskas hovedstad, Juneau, er centrum og turistdistriktet indbygget i eller ligger ved foden af ​​bjerge. Tusindvis af jordskred er blevet dokumenteret i Tongass, selvom relativt få har været dødelige.

Byen Wrangell, Alaska, hvor mange af samfundets beboere bor, vises onsdag den 28. februar 2024. Kredit:AP Photo/Becky Bohrer

Men da klimaet fortsætter med at varme, forventes intens regn at blive hyppigere i regionen og andre dele af vestkysten, hvilket øger jordskredrisikoen. Forskere har givet atmosfæriske floder skylden for jordskred i det sydøstlige Alaska, der dræbte tre mennesker i Sitka i 2015 og to i Haines i 2020.

Efter Wrangell-skredet oprettede staten en droneoperation og vejrinstrumenter på Roberts' ejendom for at hjælpe embedsmænd med at identificere advarselsskilte. En anden vejrstation er planlagt til ridgeline ovenfor.

Statslige og føderale agenturer håber at se flere højhøjde vejrstationer installeret i regionen. National Weather Service vil gerne bruge jordbundsanalyser fra geologer til bedre at forstå, hvor meget regn der skal til for at øge et samfunds jordskredrisiko og indarbejde det i vejrvarsler, sagde senior hydrolog Aaron Jacobs. Men arbejdet er intensivt, og det vil sandsynligvis tage år at trække det sammen.

Den nordlige ende af Wrangell, Alaska, hvor mange af samfundets beboere bor, vises mandag den 26. februar 2024. Den nordlige ende af øen er også der, hvor lufthavnen og færgeterminalen er placeret. Vejen ind til byen, Zimovia Highway, løber langs øens vestlige kant. Kredit:AP Photo/Becky Bohrer

Wrangell overvejer et online-dashboard for beboere, der vil bruge vejrdata til bredt at vurdere jordskredrisiko, svarende til en udviklet efter Sitka-skredet, sagde Mason Villarma, Wrangells midlertidige byrådschef. De fleste af Wrangells omkring 2.040 mennesker bor på den nordlige ende af øen. Men mange boliger længere ude langs motorvejen er bygget på skråninger.

"Vi kan ikke fortælle folk, om deres ejendom er sikker eller ej. Vi vil bestemt give dem værktøjerne til at træffe gode beslutninger," sagde Villarma.

Timothy og Beth Heller blev dræbt i november sammen med deres døtre Mara, 16, og Kara, 11. Deres søn Derek, 12, er ikke blevet fundet. Otto Florschutz, en nabo, døde også. Hans kone, Christina, overlevede.

Roberts, der trænede Kara og Dereks svømmeklub, planlægger at deltage i et løb, Kara ønskede at lave, til hendes ære. Klubben fejrede, hvad der ville have været Dereks 13-års fødselsdag for nylig med 13 omgange, cupcakes og maveflops – ting, han ville have elsket, sagde hun.

  • Dette billede leveret af Alaska Department of Public Safety viser jordskredet, der skete den foregående aften nær Wrangell, Alaska, den 21. november 2023. Myndighederne har fundet liget af en af ​​to personer, der var savnet efter jordskredet. Kredit:Alaska Department of Public Safety via AP, fil
  • Det, der ser ud til at være en sweater, er fanget på grene på affald fra stedet for et dødbringende jordskred tirsdag den 27. februar 2024 i Wrangell, Alaska. På nogle måder er livet i det lille sydøstlige Alaska-samfund ved at vende tilbage til det normale efter jordskredet i november 2023, men på andre er genopretningen langt fra fuldstændig. Kredit:AP Photo/Becky Bohrer
  • Sne tirsdag den 27. februar 2024 dækker stedet for et dødbringende jordskred i Wrangell, Alaska. På nogle måder er livet i det lille sydøstlige Alaska-samfund ved at vende tilbage til det normale efter jordskredet i november 2023, men på andre er genopretningen langt fra fuldstændig. Kredit:AP Photo/Becky Bohrer
  • Mason Villarma, Wrangell, Alaskas midlertidige byrådschef, vises mandag den 26. februar 2024 i Wrangell, Alaska, på stedet for et dødbringende jordskred. Villarma siger, at Wrangell overvejer et online-dashboard for beboere, der vil bruge vejrdata til bredt at vurdere jordskredrisiko. Kredit:AP Photo/Becky Bohrer
  • Jamie Roberts poserer tirsdag den 27. februar 2024 i Wrangell, Alaska, med en fototavle, der indeholder billeder af Derek og Kara Heller, to af de seks mennesker, der døde i jordskredet, der ramte i november 2023. Kara, 11. , og Derek, 12, var en del af svømmeklubben, som Roberts træner. Derek og Karas forældre, Timothy og Beth Heller, og søsteren Mara omkom også. Kredit:AP Photo/Becky Bohrer
  • Snedækkede træer rammer Jamie Roberts' hjem nær stedet for sidste efterårs jordskred i Wrangell, Alaska, onsdag den 28. februar 2024. Roberts og hendes familie besluttede ikke at vende tilbage for at bo i deres hus efter det nærliggende jordskred i november 2023. Kredit:AP Photo/Becky Bohrer
  • Affald er vist i tidevandet på stedet for sidste efterårs jordskred i Wrangell, Alaska, mandag den 26. februar 2024. Det dødelige jordskred fra november 2023 løb ned ad et bjerg og til vandet. Kredit:AP Photo/Becky Bohrer
  • Sne onsdag den 28. februar 2024 dækker stedet for et dødbringende jordskred i Wrangell, Alaska. På nogle måder er livet i det lille sydøstlige Alaska-samfund ved at vende tilbage til det normale efter jordskredet i november 2023, men på andre er genopretningen langt fra fuldstændig. Kredit:AP Photo/Becky Bohrer

I lang tid forstyrrede lyden af ​​fly over hovedet Roberts:Hun troede, at støjen fra jordskredet var et jetfly, der var ved at styrte ned. Indtil for nylig lukkede hun øjnene eller bøjede hovedet for at undgå at se arret ved korte besøg hjemme for at samle personlige ting.

Familien flyttede fire gange i dagene efter jordskredet. De skal være ude af deres nuværende leje inden den 1. april, men har ikke været i stand til at finde et andet hus på øen, de har råd til. De forventer at skulle sælge deres hjem og flytte ud af staten senere på året.

Roberts har blandede følelser for at sælge. Hun ville blive knust, hvis en anden familie købte huset, kun for at lide tragedie.

"Nu er jeg i den fase, hvor jeg tænker:'Det er ikke fair'," sagde hun. "Men vi må træffe valget om, hvad der kommer næste gang. Og det gjorde andre mennesker ikke."

© 2024 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.




Varme artikler