Arktis kan blive isfri inden for et årti, siger videnskabsmænd

Arktis kunne se sommerdage med praktisk talt ingen havis så tidligt som de næste par år, ifølge en ny undersøgelse fra University of Colorado Boulder.

Resultaterne, offentliggjort i tidsskriftet Nature Reviews Earth &Environment , tyder på, at den første isfri dag i Arktis kunne indtræffe over 10 år tidligere end tidligere fremskrivninger, som fokuserede på, hvornår regionen ville være isfri i en måned eller mere. Tendensen forbliver konsistent under alle fremtidige emissionsscenarier.

I midten af ​​århundredet vil Arktis sandsynligvis se en hel måned uden flydende is i løbet af september, hvor regionens havisdækning er på sit minimum. I slutningen af ​​århundredet kunne den isfri sæson vare flere måneder om året, afhængigt af fremtidige emissionsscenarier. For eksempel, under et scenarie med høje emissioner eller business-as-usual, kan planetens nordligste region blive konsekvent isfri selv i nogle vintermåneder.

For forskere betyder et isfrit Arktis ikke, at der ikke ville være is i vandet.

I stedet siger forskere, at Arktis er isfrit, når havet har mindre end 1 million kvadratkilometer (386.000 kvadrat miles) is. Tærsklen repræsenterer mindre end 20 % af, hvad regionens sæsonbestemte mindste isdække var i 1980'erne. I de senere år havde det arktiske hav omkring 3,3 millioner kvadratkilometer havisen på sit minimum i september.

Alexandra Jahn, lektor i atmosfærisk og oceanisk videnskab og stipendiat ved CU Boulder's Institute of Arctic and Alpine Research, satte sig for at analysere eksisterende litteratur om havisprojektioner. Hun og hendes samarbejdspartnere analyserede også data for havisens dækning fra beregningsmæssige klimamodeller for at vurdere, hvordan Arktis kan ændre sig dagligt i fremtiden.

De fandt ud af, at den første dag, hvor havisens dækning falder under tærsklen på 1 kvadratkilometer, ville ske i gennemsnit fire år tidligere end de månedlige gennemsnit, men kunne forekomme op til 18 år tidligere.

"Når det kommer til at kommunikere, hvad forskere forventer at ske i Arktis, er det vigtigt at forudsige, hvornår vi kan observere de første isfrie forhold i Arktis, som vil dukke op i de daglige satellitdata," sagde Jahn. P>

Holdet forventede, at det arktiske hav kunne blive isfrit for første gang i slutningen af ​​august eller begyndelsen af ​​september mellem 2020'erne og 2030'erne under alle emissionsscenarier.

Jahn sagde, at drivhusgasemissioner er de vigtigste bidragydere til tab af havis. Et fald i sne- og isdække øger mængden af ​​varme fra sollys, der absorberes af havet, hvilket forværrer issmeltning og opvarmning i Arktis.

Nedgang i havis har betydelig indvirkning på arktiske dyr, der er afhængige af havis for at overleve, herunder sæler og isbjørne. Når havet varmes op, er forskere desuden bekymrede for, at ikke-hjemmehørende fisk kan bevæge sig ind i det arktiske hav. Indvirkningen af ​​disse invasive arter på lokale økosystemer er stadig uklar.

Tab af havis udgør også en risiko for de samfund, der bor nær kystregionen. Havisen spiller en væsentlig rolle i at buffere virkningerne af havbølger på kystlandet, sagde Jahn. Efterhånden som havisen trækker sig tilbage, ville havets bølger blive større og forårsage kysterosion.

Mens et isfrit Arktis er uundgåeligt, sagde Jahn, at fremtidige emissionsniveauer stadig vil bestemme, hvor ofte forholdene forekommer. Under et mellemliggende emissionsscenarie, en vej det nuværende samfund er på, kan Arktis kun blive isfri i løbet af sensommeren og det tidlige efterår fra august til oktober. Men under det højeste emissionsscenarie kan Arktis være isfrit i op til ni måneder i slutningen af ​​dette århundrede.

"Dette ville forvandle Arktis til et helt andet miljø, fra et hvidt sommerarktis til et blåt Arktis. Så selvom isfrie forhold er uundgåelige, skal vi stadig holde vores emissioner så lave som muligt for at undgå langvarige isfrie forhold ," sagde Jahn.

Den gode nyhed:Arktisk havis er modstandsdygtig og kan hurtigt vende tilbage, hvis atmosfæren afkøles.

"I modsætning til indlandsisen i Grønland, der tog tusinder af år at bygge, selvom vi smelter al den arktiske havis, hvis vi så kan finde ud af at tage CO₂ tilbage ud af atmosfæren i fremtiden for at vende opvarmningen, havisen vil komme tilbage inden for et årti," sagde Jahn.

Flere oplysninger: Projektioner af et isfrit Arktisk Ocean, Nature Reviews Earth &Environment (2024). DOI:10.1038/s43017-023-00515-9

Journaloplysninger: Naturanmeldelser Jord og miljø

Leveret af University of Colorado at Boulder