Zombie-flammer og tørke:Canada er på vej mod endnu en brutal brandsæson
Under jorden i det vestlige Canada brænder dusinvis af såkaldte "zombiebrande", der startede sidste år, stadig.
Og selv om det er midt på vinteren, forværrer manglen på sne i år de igangværende tørkeforhold, hvilket efterlader canadierne allerede nu klar til endnu en brutal skovbrandsæson.
"Vi har en usædvanlig vinter efter en usædvanlig sommer," beklager Josee St-Onge, en talsmand for Alberta brandmænd.
Det er en uendelig kamp. Selv i benhårde temperaturer er canadiske brandmænd stadig hårdt på arbejde med at bekæmpe næsten 150 brande.
I år brænder der 10 til 12 gange flere zombiebrande i det vestlige Canada end normalt. De ulmer under overfladen af den boreale skov gennem vinteren, understøttet af lag af tørret tørv og organisk materiale.
At udrydde dem er et møjsommeligt arbejde. De er svære at opdage - de slipper kun røg ud - og kræver dyb skrabning af jorden for at blotte humusen, eller alle de nedbrudte blade og andet plantemateriale komprimeret til et op til 80 centimeter (31 tommer) lag, der brænder langsomt.
I Alberta erklærede regeringen tirsdag en tidlig start på naturbrandsæsonen, som normalt starter den 1. marts. Ud over zombiebrande fra sidste år bekæmper myndighederne også nye brande, der er opstået i år.
I British Columbia er et rekordstort antal brande i øjeblikket aktive.
"Normalt på denne tid af året har vi måske syv eller otte brande, der brænder, men vi har 91," sagde Forrest Tower, en talsmand for brandmænd i Canadas vestligste provins, som historisk set har været den region, der er mest ramt af brande.
Zombiebrande frygtes især af brandmænd, fordi de kan genopstå som rasende infernoer efter forårets tøbrud.
I 2023 oplevede Canada den værste brandsæson i sin historie. Mere end 18 millioner hektar (ca. 7.000 kvadratkilometer) skove og græsarealer brændte, og omkring 200.000 mennesker blev fordrevet af flammer, mens røgen spredte sig så langt som til USA og Europa.
Meget let snefald
Nu, kun tre måneder efter den officielle afslutning på 2023-sæsonen for naturbrande, er eksperter allerede bekymrede for dette år.
"Snepakken er langt under normalen over en ret stor del af det vestlige Canada. Det er endda ret spektakulært nogle steder," sagde Tower og pegede på 50 procent mindre sne end normalt i British Columbia, for eksempel.
Mere sne ville mindske risikoen for brande, da forårssmeltningen hjælper med at fugte jorden.
Ifølge Natural Resources Canada er snedækket faldet med 5 til 10 procent pr. årti siden 1981. Og denne vinter var præget af milde vintertemperaturer, som i gennemsnit var 4 grader Celsius over sæsonbestemte normer, ifølge miljøministeriet.
I lyset af de nuværende forhold "skal der kun lidt vind eller lynstorm til, før blade og nåle på nåletræer kan antændes. Det er et ekstremt brandfarligt brændstof," siger Marc-Andre Parisien, en forsker i Canadian Forest Service.
"Scenen er sat til et meget aktivt forår, i hvert fald i den vestlige del af landet," tilføjede Mike Flannigan, professor ved Thompson Rivers University i Kamloops, British Columbia.
Kraftig regn i de kommende måneder kan vende tingene.
Men "sæsonbestemt prognose fra Environment and Climate Change Canada antyder, at varmere temperaturer sandsynligvis vil være indtil i det mindste juni," sagde Flannigan, med stærke El Niño-forhold, der forventes at vare ved i flere måneder.
Tiden er derfor allerede inde til forberedelserne.
Ud over den tidlige start på brandsæsonen meddelte Alberta i denne uge, at de har rekrutteret 100 yderligere brandmænd. Det forbyder også udendørs brande nær skove.
© 2024 AFP
Varme artikler
-
Handlinger for at redde koralrev kan gavne alle økosystemerHandlinger for at redde koralrev kan gavne alle økosystemer, inklusive dem på land. Kredit:Mark Priest/ ARC CoE for Coral Reef Studies. Forskere siger, at dristigere handlinger for at beskytte kor -
Økolog bruger videnskabelig tilgang til at rangere verdens værste problemer i ny bogWalter Dodds, universitets anerkendt professor i biologi ved Kansas State University, bruger en videnskabelig tilgang til at rangere de største trusler mod menneskeheden i sin nye bog, Verdens værste -
West Coast skov-jordejere vil plante mindre Douglas-gran i opvarmende klima, model viserKredit:Oregon State University Vestkystens skovgrundejere forventes at tilpasse sig klimaændringerne ved gradvist at skifte fra douglasgran til andre typer træer såsom hårdttræ og ponderosafyr, if -
Skjult i afrikanske diamanter, en milliard-plus års dyb jordhistorieSydafrikansk diamant brugt i undersøgelsen, holdes af en fin pincet. Kredit:Yaakov Weiss Diamanter beskrives undertiden som budbringere fra den dybe jord; videnskabsmænd studerer dem nøje for at f
- Hvorfor er Europa så sårbart over for hedebølger
- Ny forskning afslører, hvordan orkanen Lane bragte ild og regn til Hawaii-øerne
- Hvordan reproduceres et afkrydsningsfelt?
- Smart øretelefon måler, hvordan astronauter sover
- Hold op med at afvise pessimisme – det er en del af det at være menneske
- Fakta om menneskeskallen til børn