Ny forskning afslører, hvordan orkanen Lane bragte ild og regn til Hawaii-øerne

Hurricane Lane var en virkningsfuld begivenhed for Hawaii-øerne. I august 2018, over en periode på fire dage, øen Hawai'i fik i gennemsnit 17 tommer nedbør, med en fire-dages single-station maksimum på 57 tommer, gør Hurricane Lane til den vådeste tropiske cyklon, der nogensinde er registreret i Hawaii. En nyligt offentliggjort undersøgelse, ledet af University of Hawai'i i Manoa forskere, beskriver de sammensatte farer - brand og regn - frembragt af stormen.

"I denne undersøgelse dokumenterer vi, hvad vi mener er det første tilfælde af en orkan, der forårsager både kraftig nedbør og bidrager til flere tilfælde af brand samtidigt, " sagde Alison Nugent, hovedforfatter af undersøgelsen og assisterende professor i atmosfæriske videnskaber ved UH Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST).

Et hold af UH Mānoa og East-West Center-forskere analyserede flere aspekter af stormens meteorologi og klimatologi, miljøforholdene før stormen, og dokumenterede de dermed forbundne samfundspåvirkninger.

De fandt, at arealanvendelseskarakteristika og forudgående fugtforhold forværrede brandfaren, og både brand og regn var påvirket af orkanmiljøet og lokale topografiske træk. Forholdene ved kanten af ​​stormen resulterede i tørt blæsevejr, der befordrede brand, mens tættere på stormcentret, den utroligt fugtige atmosfære løftet af Hawaiis bjerge bragte intens, langvarig nedbør. Den samtidige forekomst af regn-drevne oversvømmelser og jordskred, stærke vinde, og flere brande komplicerede nødberedskab.

En befolknings sårbarhed på et givet sted over for påvirkningerne af tropiske cyklonfarer bestemmes af en lang række interagerende faktorer. Biofysiske aspekter omfatter afstand inde i landet fra kysten, terræn hældning, kystnære økosystemers integritet, og jordoverfladedækning. Socioøkonomiske faktorer omfatter infrastrukturkvalitet, tilgængeligheden af ​​tidlige varslingssystemer, og kapacitet til evakuering og nødberedskab.

"Det overraskende ved Hurricane Lane var, at på trods af aldrig at komme i land, stormen forårsagede betydelig skade og forstyrrelser over hele staten på grund af to ret modstridende ting:brand og regn, " sagde Nugent. "Alvorlige oversvømmelser på den vindstillede ø Hawai'i Island bygget over flere dage, og flere brande påbegyndt på læsiderne af Maui og Oahu inden for få timer efter hinanden. Hurricane Lane er et af kun tre dokumenterede tilfælde af orkaner, der påvirker vildmarksbrande i realtid."

På Hawaii, landfald af orkaner er relativt sjældent på grund af vedvarende lodret vindforskydning over øerne, som svækker orkaner ved i det væsentlige at vælte dem. Imidlertid, når orkaner forekommer i nærheden af ​​Hawai'i, øernes geografi kan forværre farerne. De næsten 750 miles kystlinje gør en stor del af staten modtagelig for kystnære oversvømmelser, og den bjergrige topografi kan øge højintensiv nedbør, samt intensivere vindhastigheder. Ud over, det stejle bjergrige terræn kan forstærke oversvømmelser og udløse jordskred.

Undersøgelsen fremhæver Hawai'is sårbarhed over for naturlige farer og afslører, at disse hændelser kan lægge betydelige begrænsninger på nødhjælpspersonale. Denne forskning demonstrerer også UH Mānoas tekniske ekspertise på tværs af flere discipliner - klimatologi, meteorologi, vandressourcer, brandvidenskab - at vurdere og forudsige virkningerne af naturfarer og andre klimarelaterede begivenheder.

I fremtiden planlægger teamet at udvikle de analytiske tilgange og Hawai'i-fokuserede klimaprodukter, der er nødvendige for at vurdere og forberede fremtidige påvirkninger, især i forbindelse med et skiftende klima, hvor intensiteten og hyppigheden af ​​ekstreme begivenheder sandsynligvis vil stige.