Hvad er Saharas øje præcist, også kendt som Richat-strukturen?

I den vestlige Sahara-ørken ligger et naturligt vidunder, som har fascineret videnskabsmænd og eventyrere i århundreder. Kendt som Richat-strukturen - eller mere almindeligt, Saharas øje — denne massive geologiske formation ligner et kæmpe øje.

Strukturen, der består af en række ringe på Adrar-plateauet, et fremtrædende træk i det nordvestlige Mauretanien, måler 31 miles (50 km) i diameter, hvilket gør den meget synlig selv fra højt over jorden. På den lokale dialekt arabisk omtaler folket det som "Guelb er Richât", hvilket betyder "Richatens øje."

Men hvad skabte Saharas øje, og hvilket formål tjener det i dag? Lad os dykke dybere ned i disse mysterier for at kaste lys over den gamle struktur.

1. Hvad skabte Saharas øje?
2. Sammensætning af Saharas øje
3. Videnskabelig betydning af Saharas øje

Hvad skabte Saharas øje?

Ved første øjekast ligner Richat-strukturen en gigantisk bullseye med sine koncentriske ringe og cirkulære kamme. Denne karakteristiske cirkulære form udløste forskellige tidlige teorier om dens dannelse, hvor en teori endda var, at det var stedet for den tabte by Atlantis.

Selvom nogle eksperter oprindeligt troede, at Saharas øje var et enormt nedslagskrater, viste efterfølgende undersøgelser, at den geologiske nysgerrighed havde en mere kompleks oprindelse, der involverede jordbaserede processer.

Takket være moderne geologisk forskning, herunder satellitbilleder leveret af organisationer som NASA Earth Observatory, ved forskerne nu, at det er en opløftet geologisk kuppel, kendetegnet ved lag af sedimentære bjergarter, der er blevet eksponeret over millioner af år af vind- og vanderosion.

Sammensætning af Saharas øje

Formationens koncentriske ringe er primært sammensat af sedimentære bjergarter, herunder sandsten og kalksten. Den ydre ring af strukturen er sammensat af hårdere, mere modstandsdygtige klippelag, mens de inderste fordybninger består af blødere klippelag, der er eroderet hurtigere over tid.

Disse sedimentære lag giver et indblik i Jordens fortid og registrerer millioner af års geologisk historie. Hvor svært det end kan være at forestille sig fugt i Sahara-ørkenen, har Richat-strukturens cirkulære højdedrag hjulpet videnskabsmænd med at studere både våde og tørre perioder i områdets historie.

The Eye of Sahara har et underliggende alkalisk magmatisk kompleks, herunder magmatiske bjergarter kaldet gabbroiske bjergarter, som dannes som et resultat af magmatisk aktivitet og hydrotermisk ændring.

Det er en fancy måde at sige, at jordens materiale blev så varmt, at det blev til magma eller flydende sten og derefter tvang sig selv ind i de omgivende klipper og langsomt afkølede til en krystallinsk struktur.

Erosion, både af vind og vand, har også hjulpet med at forme Richat-strukturen i sin nuværende form, blotlægge forskellige klippetyper og skabe dens koncentriske lag og cirkulære form. Forskellige erosionshastigheder mellem de blødere og mere modstandsdygtige lag har yderligere bidraget til det slående udseende af formationen i dag.

Videnskabelig betydning af Saharas øje

Et af de mest fascinerende aspekter af Richat-strukturen er dens lighed med et enormt øje, når du ser det fra rummet. Denne unikke egenskab har fanget både videnskabsmænds og astronauters opmærksomhed. Gemini-astronauterne tog billeder på Gemini IV-missionen, og astronauter på den internationale rumstation har også fotograferet Saharas øje.

Richat-strukturens geologiske betydning strækker sig ud over dens visuelle appel. Det giver værdifuld indsigt i Jordens geologiske processer, herunder virkningerne af tektoniske kræfter, erosion og magmatisk aktivitet. Derudover har tilstedeværelsen af ​​sedimentære lag givet beviser for tidligere miljøer og muligvis endda tidlig menneskelig aktivitet.

Nogle forskere spekulerer i, at Richat-strukturen kan have været beboet af tidlige hominider som Homo erectus eller Homo heidelbergensis. De har fundet beviser for fremstilling af stenredskaber, herunder Acheulean-værktøjer (såsom håndøkser), i det omkringliggende landskab, hvilket tyder på, at tidlige mennesker kunne have brugt dette område af Sahara-ørkenen til kortvarig jagt eller beboelse.

Vi oprettede denne artikel i forbindelse med AI-teknologi og sørgede derefter for, at den blev faktatjekket og redigeret af en HowStuffWorks-redaktør.