Hvorfor er snehvide?

Formen af ​​et snefnug er kompleks, men det kan beskrives som et sekssidet prisme eller en sekskant med seks lige store sider. De flade overflader af iskrystallerne i snefnug reflekterer lys i alle retninger, hvilket giver sne dets hvide udseende.

Derudover indeholder luften i atmosfæren små partikler af støv, røg og andre urenheder. Når lys fra solen rammer disse partikler, bliver det spredt. Denne spredning kaldes "Mie spredning", og det er det, der giver sneen sin hvide farve.

Mængden af ​​spredning, der opstår, afhænger af lysets bølgelængde. Kortere bølgelængder, såsom dem af blåt og violet lys, er spredt mere end længere bølgelængder, såsom dem af rødt og orange lys. Derfor ser sne ofte blå eller lilla ud i skyggen, men den ser hvid ud i direkte sollys.

Formen og størrelsen af ​​snefnug påvirker også den måde, sne fremstår på. Større snefnug har en tendens til at reflektere lys mere effektivt, hvilket får dem til at se lysere ud. Dette er grunden til, at frisk, falden sne ofte fremstår lysere end gammel, pakket sne.

Endelig kan luftens temperatur og fugtindhold også påvirke sneens udseende. Varm luft rummer mere fugt end kold luft, så sne, der falder på varme dage, har en tendens til at være tættere og vådere, hvilket får det til at se mørkere ud. På den anden side har sne, der falder på kolde dage, en tendens til at være mere tør og mere luftig, hvilket får den til at se lettere ud.