Bybregne, landbregne:Borgervidenskab er med til at undersøge, hvorfor nogle planter elsker bylivet

I planternes verden trives nogle i bymiljøernes stress og jag, mens andre foretrækker roen i landlige landskaber. At forstå årsagerne bag disse præferencer kan give værdifuld indsigt i plantetilpasning, bevarelse og byplanlægning. Citizen science-initiativer spiller en afgørende rolle i at fremme denne forståelse ved at engagere frivillige i dataindsamling og videnskabelig forskning.

Et sådant initiativ er "City fern, country fern"-projektet, ledet af forskere ved University of California, Berkeley. Dette projekt fokuserer på to nært beslægtede bregnearter:sværdbregnen (Polystichum munitum) og den vestlige damebregne (Athyrium filix-femina). Disse bregner findes både i by- og landområder i San Francisco Bay Area, hvilket giver en unik mulighed for at studere, hvordan de reagerer på forskellige miljøforhold.

Borgerforskere deltager i projektet ved at indsamle data om bregneroverflod, størrelse og reproduktiv succes i forskellige by- og landområder. De bruger en smartphone-app til at registrere deres observationer og indsende billeder af bregnerne. Disse data analyseres derefter af videnskabsmænd for at identificere mønstre og sammenhænge mellem bregneegenskaber og miljøfaktorer.

De foreløbige resultater af "Bybregne, landbregne"-projektet tyder på, at sværdbregnen er mere tolerant over for byforhold sammenlignet med den vestlige damebregne. Sværdbregner findes i større overflod og har større reproduktiv succes i byområder, mens damebregner synes at foretrække landlige levesteder.

Disse resultater indikerer, at sværdbregner kan have specifikke tilpasninger, der gør det muligt for dem at trives i bymiljøet, såsom tolerance over for luftforurening, komprimeret jord og begrænset vandtilgængelighed. Yderligere forskning er nødvendig for at bekræfte disse tilpasninger og forstå de underliggende mekanismer.

Borgervidenskabelige initiativer som "Bybregne, landbregne"-projektet bidrager ikke kun til videnskabelig forskning, men øger også bevidstheden om vigtigheden af ​​bybiodiversitet og engagerer offentligheden i bevaringsindsatsen. Ved at involvere frivillige i dataindsamling og analyse giver disse initiativer individer mulighed for at blive aktive deltagere i den videnskabelige proces og bidrage til vores forståelse af den naturlige verden.