Ideen bag hypotesen om atmosfærisk dis er, at Jordens tidlige atmosfære var meget anderledes, end den er i dag. Det var sandsynligvis sammensat af en blanding af gasser, herunder vanddamp, metan, ammoniak og kuldioxid. Denne atmosfære var tyk og diset og blokerede meget af sollyset i at nå Jordens overflade.
I dette disede miljø blev sollyset, der nåede overfladen, spredt og filtreret, hvilket skabte et mere diffust og blidt lys. Dette muliggjorde dannelsen af organiske molekyler, som er livets byggesten, uden at blive ødelagt af den hårde ultraviolette stråling fra solen.
Da disse organiske molekyler akkumulerede i atmosfæren og på jordens overflade, begyndte de at interagere med hinanden og danne mere komplekse strukturer. Med tiden blev disse strukturer mere og mere organiserede og udviklede sig til selvreplikerende systemer, som er de grundlæggende kendetegn ved levende organismer.
Sammenfattende foreslår hypotesen om atmosfærisk dis, at den tidlige Jords disede atmosfære fungerede som et beskyttende skjold mod skadelig ultraviolet stråling, hvilket skabte et gunstigt miljø for dannelsen af organiske molekyler og den endelige fremkomst af liv. Mens denne hypotese stadig studeres og forfines, giver den en overbevisende forklaring på, hvordan liv kan være opstået på vores planet.