Protein PIN1:
Kernen i opdagelsen er et protein ved navn PIN1. Det tilhører en proteinfamilie kendt som PIN-FORMED (PIN) proteiner, som spiller væsentlige roller i planteudvikling. PIN1 findes i rodcellerne og tjener primært som et molekylært transportprotein.
Retningsbestemt transport af Auxin:
En af PIN1's afgørende funktioner er transporten af auxin, et plantehormon, der er afgørende for forskellige udviklingsprocesser, herunder rodvækst. PIN1 letter den polære auxintransport i rodcellerne, hvilket skaber en koncentrationsgradient. Auxinen transporteres fra rodspidsen mod bunden.
PIN1-lokalisering bestemmer rodvækst:
Undersøgelsen fandt, at lokaliseringen af PIN1 er en afgørende faktor for at bestemme retningen for rodvækst. Denne konstatering er af yderste vigtighed:
Polær lokalisering:Holdet observerede, at PIN1 primært lokaliseres ved cellemembranen på den side af rodcellen, der vender mod rodspidsen.
Repositionering af PIN1:Som reaktion på signaler eller ændringer i vækstmiljøet kan PIN1 hurtigt flytte sig til en anden position langs cellemembranen.
Denne dynamiske repositionering af PIN1 påvirker direkte retningen af auxintransport i rodcellerne og påvirker følgelig rodvækst. Ved at målrette lokaliseringen af PIN1 kan planterne regulere deres rodvækstretning, tilpasse sig ydre forhold og optimere næringsoptagelsen.