Hvorfor er så meget af naturen afhængig af sex til reproduktion?

1. Sex øger den genetiske mangfoldighed. Når to individer af forskelligt køn formerer sig, arver deres afkom en blanding af gener fra begge forældre. Denne genetiske mangfoldighed er vigtig for overlevelsen af ​​en art, fordi den giver mulighed for et større udvalg af tilpasninger. For eksempel, hvis en population af dyr står over for en ny miljømæssig udfordring, såsom en ændring i klimaet, er de individer med de mest gavnlige tilpasninger mere tilbøjelige til at overleve og formere sig. Denne proces med naturlig udvælgelse kan kun forekomme, hvis der er genetisk diversitet i befolkningen.

2. Sex hjælper med at fjerne skadelige mutationer. Når to individer af forskelligt køn formerer sig, arver deres afkom to kopier af hvert gen. Det betyder, at hvis den ene forælder har en skadelig mutation, har afkommet 50 % chance for at arve den mutation. Men hvis den anden forælder ikke har mutationen, har afkommet en 50% chance for at arve to normale kopier af genet. Denne proces med genetisk rekombination hjælper med at udrense skadelige mutationer fra befolkningen.

3. Sex kan være en form for partnervalg. Hos mange arter konkurrerer hanner og hunner om ægtefæller. Denne konkurrence kan føre til udviklingen af ​​komplicerede frieriritualer og udstillinger. Disse ritualer og udstillinger tjener til at tiltrække potentielle kammerater og til at demonstrere den enkeltes fitness. Magevalg kan være med til at sikre, at afkommet fra et bestemt parringspar er sunde og veltilpassede.

4. Sex kan være en form for social binding. Hos nogle arter er sex en måde for individer at binde sig til hinanden. Denne binding kan være med til at skabe stærke sociale bånd mellem individer, hvilket kan være gavnligt for overlevelse og reproduktion. For eksempel danner hanner og hunner hos nogle arter monogame par og samarbejder om at opfostre deres unger. Dette samarbejde kan øge chancerne for, at afkommet overlever til voksenalderen.