Hvorfor er jorden blå?

Jorden ser blå ud fra rummet på grund af et fænomen kaldet Rayleigh-spredning. Dette er spredning af lys af partikler, der er mindre end lysets bølgelængde. I Jordens tilfælde er de partikler, der gør spredningen, molekyler af nitrogen og ilt i atmosfæren.

Når sollys rammer atmosfæren, spredes det blå lys mere end de andre farver, fordi det har en kortere bølgelængde. Dette skyldes, at de blå lysbølger er mere tilbøjelige til at interagere med molekylerne af nitrogen og ilt i atmosfæren. De andre lysfarver, såsom rød og gul, har længere bølgelængder og er mindre tilbøjelige til at blive spredt. Som et resultat er det lys, vi ser fra Jorden fra rummet, for det meste blåt.

Mængden af ​​spredning afhænger også af sollysets vinkel. Når sollyset kommer direkte fra hovedet, er der mindre spredning, og Jorden ser lysere blå ud. Når sollyset kommer fra en vinkel, er der mere spredning, og Jorden ser mørkere blå ud. Dette er grunden til, at Jorden ser ud til at have en anden blå nuance på forskellige tidspunkter af dagen og fra forskellige steder på Jorden.