Hvorfor høfeber kan blive værre i et opvarmende klima

Efterhånden som klimaet opvarmes på grund af menneskeskabte drivhusgasemissioner, forventes høfeber, også kendt som allergisk rhinitis, at forværres på flere måder:

- Udvidet pollensæson: Stigende temperaturer får planter til at blomstre tidligere og i længere perioder. Det betyder, at pollensæsonerne bliver længere, hvilket udsætter mennesker med allergi for pollen i længere tid.

- Øget pollenproduktion: Højere temperaturer og atmosfæriske kuldioxid (CO2) niveauer stimulerer plantevækst og pollenproduktion. Nogle undersøgelser har fremskrevet en stigning i pollenproduktionen med op til 200 % ved udgangen af ​​århundredet.

- Mere kraftig pollen: Klimaændringer kan føre til en stigning i koncentrationen af ​​allergener pr. pollenkorn. Højere CO2-niveauer er blevet forbundet med øget proteinsyntese i planter, herunder produktion af allergifremkaldende proteiner.

- Ændringer i pollenspredning: Ændrede vejrmønstre, såsom stærkere vinde, kan sprede pollen over større afstande, hvilket påvirker individer, der måske ikke tidligere har været udsat for specifikke allergener.

- Urban Heat Island Effect: Byer har en tendens til at være varmere end omkringliggende landdistrikter på grund af koncentrationen af ​​bygninger og asfalterede overflader. Denne "byvarmeø"-effekt kan intensivere pollenproduktionen og forværre høfebersymptomer.

- Øget eksponering for allergener: Med varmere temperaturer vil folk sandsynligvis bruge mere tid udendørs på at deltage i aktiviteter, der øger eksponeringen for pollen, såsom havearbejde, vandreture eller at deltage i sport.

- Interaktioner med luftforurening: Klimaændringsrelaterede stigninger i luftforurening, såsom smog og ozon, kan yderligere irritere og opflamme luftvejene, hvilket forværrer høfebersymptomer.

Som et resultat af disse faktorer er høfeber ved at blive et mere væsentligt folkesundhedsproblem, der påvirker ikke kun personer med eksisterende allergier, men øger også risikoen for at udvikle allergier hos dem, der ikke tidligere har været påvirket.