Hvornår bliver et blad ikke -levende ting?

* levende blad: Et levende blad udfører aktivt sine funktioner som fotosyntese, respiration og transpiration. Det består af levende celler.

* senescence: Som en bladalder begynder det at senesce. Dette er en naturlig proces, hvor den nedbryder sine egne komponenter. Chlorophyll (det grønne pigment) nedbrydes, hvilket får bladet til at ændre farve.

* løsrivning: Til sidst løsnes bladet fra planten. På dette tidspunkt modtager det ikke længere næringsstoffer eller vand.

* Nedbrydning: Bakterier, svampe og andre dekomponere begynder at nedbryde bladets organiske stof. Denne proces frigiver næringsstoffer tilbage i miljøet.

Så hvornår bliver det "ikke-levende"?

Der er ikke noget klart afskæringspunkt. Når bladet er løsrevet, fungerer det ikke længere som en levende del af planten. Imidlertid er nedbrydningsprocessen stadig en biologisk proces, og selv i dens forfaldne tilstand bliver bladet stadig handlet af levende organismer.

Tænk på det på denne måde: Det er mere et spektrum end en skarp linje. Når bladet nedbrydes, overgår det fra en levende struktur til en kompleks blanding af organisk materiale og til sidst til enklere forbindelser.