Hvad er den enkleste levende ting?

1. Vira:

* Argumenter for: Vira er utroligt små og enkle, bestående af genetisk materiale (DNA eller RNA) indkapslet i en proteinfrakke. De mangler evnen til at gengive sig selv og kræver en værtscelle for at replikere.

* Argumenter imod: Vira betragtes ikke som virkelig "at leve" af nogle forskere, fordi de mangler det komplekse maskiner, der er nødvendige for uafhængigt liv.

2. Mycoplasmas:

* Argumenter for: Mycoplasmas er de mindste og enkleste kendte selvreplicerende organismer. De er bakterier, der mangler en cellevæg og har et relativt lille genom.

* Argumenter imod: Mens de er små og enkle, betragtes de stadig som komplekse sammenlignet med vira, da de har et komplet sæt cellulære maskiner til uafhængigt liv.

I sidste ende afhænger den "enkleste" levende ting af din definition af "levende" og "enkel." Både vira og mycoplasmas er fascinerende eksempler på minimalistiske livsformer og skubber grænserne for det, vi betragter som levende.