Det er vigtigt at bemærke, at selvom dette citat ofte citeres som værende fra James, er der ingen endelig kilde til at bekræfte dette. Det er sandsynligvis en parafraser eller en forkert fordeling, og den faktiske formulering kunne have været lidt anderledes.
På trods af manglen på en verificerbar kilde afspejler citatet James's ideer om arten af menneskelig bevidsthed og dets potentiale for både fremskridt og modstand.