Hvorfor New Zealands Katipō Black Widow er beskyttet - og hvorfor du bør lade det leve

På tværs af kulturer betragtes det ofte som uheld at dræbe en edderkop - irerne og skotterne deler endda et ordsprog:"Hvis du ønsker at leve og trives, så lad en edderkop løbe levende." Men når en potentielt dødelig edderkoppdyr krydser din vej, er impulsen til at knuse den svær at modstå. Den sorte enke-edderkop med sine ikoniske røde og orange markeringer er et glimrende eksempel på denne frygt.

Sorte enker tilhører slægten Latrodectus , som indeholder 31 arter, der optræder på hvert permanent beboet kontinent. En af disse arter, Latrodectus katipo , findes kun i New Zealand og er beskyttet ved lov.

I Māori-traditionen har katipō - der betyder "natstikker" - et sted for ærbødighed, fordi NewZealands oprindelige fauna indeholder meget få farlige dyr. Folklore portrætterer katipō som både en kreativ kraft og en ondsindet tilstedeværelse, hvilket understreger dens kulturelle betydning.

I anerkendelse af denne værdi indarbejdede den newzealandske regering katipō i Wildlife Act 1954 . Mens den oprindelige lov beskyttede de fleste hvirveldyr, tilføjede en ændring fra 1980 et syvende afsnit, der oplistede hvirvelløse jord- og ferskvandsdyr som dyr, hvilket bragte katipō og Nelson-huleedderkoppen under sin paraply.

Juridiske konsekvenser af at dræbe en katipō sort enkeedderkop

Ifølge Department of Conservation , katipōs bevaringsstatus er "I risiko - faldende." Forskere tilskriver befolkningsnedgangen i høj grad klimaændringer, som er en førende årsag til tab af levesteder i New Zealand.

I henhold til paragraf 67F i Wildlife Act kan skade eller besiddelse af en katipō resultere i fængsel på op til et år, en bøde på op til NZ$100.000 eller begge dele. Selvom straffen er streng, er der ingen offentligt tilgængelig registrering af en dom for bevidst drab på en katipō, hvilket fremhæver udfordringerne i håndhævelsen.

New Zealand har den højeste andel af arter i fare globalt, med over 4.000 arter opført som truede. Kritikere hævder, at Wildlife Acts fokus på individuelle sager begrænser dens effektivitet, hvilket kræver bredere foranstaltninger såsom habitatbeskyttelse.

Hvorfor du ikke skal frygte katipō sorte enkeedderkop

Sorte enkebid er sjældne med hensyn til dødsfald. På verdensplan er kun en håndfuld dødsfald blevet bekræftet på trods af tusindvis af bid hvert år. Der er ingen registrerede dødsfald fra katipō-arten i New Zealand.

Katipōs er generelt tilbageholdende med at bide; de flygter ofte, foregiver at være død eller frigiver endda en advarselssilke. Mange bid er "tørre" og leverer lidt eller ingen gift. Selv når gift injiceres, er alvorlige reaktioner ualmindelige.

Når et bid opstår, starter symptomerne med lokaliseret smerte, der intensiveres over timer og kan sprede sig. Mulige systemiske tegn omfatter vejrtrækningsbesvær, intense kramper, opkastning og kraftig svedtendens. Selvom oplevelsen er ubehagelig, kan øjeblikkelig lægehjælp - ofte inklusive antigift - effektivt håndtere symptomer.

I betragtning af den lave risiko for alvorlig skade og katipōs beskyttede status, er den sikreste og mest respektfulde tilgang at lade edderkoppen være i fred. Lad det leve, og du vil støtte NewZealands unikke biodiversitet.

Billede: Studiocasper/Getty Images