New California Beach Trapdoor Edderkop identificeret:Aptostichus ramirezae

Apurv Jadhav/Shutterstock

Forskere ved University of California, Davis har annonceret opdagelsen af en ny stranddørs-edderkop, Aptostichus ramirezae , i en undersøgelse offentliggjort i sidste måned i Ecology &Evolution . Arten ligner en fyldig brun edderkop på størrelse med et amerikansk kvarter og tilbringer det meste af sit liv under jorden i klitterne langs kysten fra Monterey Bay til Baja California.

Selvom disse edderkopper er blevet observeret i årevis, blev de længe anset for at være den allerede kendte art Aptostichus simus . Dr. Jason Bond, en førende arachnolog, formodede regionale forskelle, og DNA-analyse bekræftede, at Aptostichus ramirezae er en særskilt art - genetisk mere divergerende fra A. simus end mennesker er fra chimpanser. Bond hædrede fældedør-edderkopekspert Martina Giselle Ramirez ved at opkalde den nye art efter hende.

Sikkerhed og gift

På trods af dens tætte relation til taranteller, Aptostichus ramirezae er harmløs. Dens gift er ikke giftig for mennesker, og biddet ville ikke forårsage mere smerte end et bistik. Edderkoppens hugtænder er placeret på en måde, der gør menneskebid usandsynligt; et defensivt bid ville være ekstremt mildt.

Økologisk rolle

Disse edderkopper er effektive rovdyr, der hjælper med at kontrollere insektpopulationer på Californiens strande. De bygger underjordiske huler med silkedøre, der åbner sig som hængsler, så de kan overfalde forbipasserende bytte – et klassisk eksempel på et "evolutionært våben", der gavner økosystemet.

Bevaringsbekymringer

Begge Aptostichus ramirezae og A. simus er klassificeret som sårbare. Stigende havniveauer, kysterosion, byudvikling og statens hyppige naturbrande krymper deres levesteder. At skelne mellem de to arter har afsløret, at A. simus er nu kun kendt i nærheden af San Diego, hvilket gør dens befolkning endnu mindre og mere udsat.

Disse faldlem-edderkopper er ensomme og meget tilbagetrukne; hunnerne forlader aldrig deres huler, og hannerne rejser sjældent langt. Denne isolation hæmmer reproduktionen, hvilket øger risikoen for udryddelse. At miste disse edderkopper ville forstyrre strandens insektkontrolsystemer og destabilisere hele kystøkosystemet.