Afrikas sortfodede kat:Den mindste, men mest dødelige hund

Kseniya Ovchinnikova/Getty Images

Når de fleste mennesker tænker på verdens mest dødelige katte, forestiller de sig de store katte - geparder, leoparder, løver og tigre. Den afrikanske sortfodede kat (Felis nigripes) vender dog forventningen på hovedet. På trods af at den kun vejer 2,2 til 5,5 pund og kun måler 14 til 20 tommer fra hoved til hale, kan denne lille hund prale af en jagteffektivitet, der overgår selv de mest ikoniske rovdyr.

Til sammenhæng kan en gepard nå 44 til 56 tommer i længden og veje 75 til 140 pund, mens en tiger kan vokse til 10 fod og veje op til 660 pund. Selv den største huskat, Maine Coon, topper med 12 til 22 pund og 19 til 30 tommer. Til sammenligning er den sortfodede kat en af de mindste ægte katte i verden, men dens overlevelsessucces fortæller en anden historie.

Ifølge PBS Nature's "Super Cats"-serie rangerer denne kattehunds 60% succesrate under jagtkampe den blandt de mest dødbringende af alle katte. Dens "superbønne nattesyn" gør det muligt for den at krydse 20 miles på en enkelt nat, en afstand uden sidestykke af nogen anden lille kat. Dyret er også utroligt tilpasset til svage lyde, hvilket gør det muligt for det at spotte og fange byttedyr lige fra græshopper til dyr, der er større end det selv – det største dokumenterede drab er en kappehare på 8-10 pund.

Den afrikanske sortfodede kats jagtvaner

F.nigripes er et meget effektivt natligt rovdyr, der bruger omkring 70 % af sin dag på jagt efter mad og hviler kun i korte stød. Forskere har observeret den stalke gennem alle vejrforhold, tålmodigt vente i timevis ved gnavergrave og derefter slå med præcision. "De venter i op til to timer, helt ubevægelige, og griber derefter byttet," siger Luke Hunter, chefbevaringschef hos Panthera, den globale vildkattebevaringsorganisation.

Dens snigende tilgang er så subtil, at den ofte bevæger sig uden at forstyrre græsset. Når det er nødvendigt, kan katten accelerere hurtigt for at skylle byttet ud eller springe lodret for at fange fugle på jorden. Disse taktikker, optaget på film af PBS, viser dyrets smidighed og strategiske dygtighed.

I gennemsnit dræber en sortfodet kat et stykke bytte hvert 50. minut. En typisk nat sender den 10 til 14 små fugle eller gnavere, som udgør omkring 98 % af dens kost. De resterende 2% består af insekter, krybdyr og edderkopper. Hvis et aflivning er for stort til at indtage med det samme, vil katten transportere det til en nærliggende hule, dække det med græs eller sand, så det kan spises over flere dage. Selv efter en vellykket jagt vil dyret tage tid til at pleje sig selv, et ritual, der understreger dets selvtillid og territoriale stolthed.