Elektriske signaler dikterer optiske egenskaber

Forskere ved University of Southamptons Optoelectronics Research Center (ORC) har skabt et kunstigt materiale, et metamateriale, med optiske egenskaber, der kan styres af elektriske signaler.

Fotoniske metamaterialer er kunstige materialer skabt ved præcis og ekstremt fin strukturering af konventionelle medier ved hjælp af nanoteknologi. De tilbyder mange nye applikationer fra tilsløring til radikalt forbedrede solceller. Imidlertid, metamaterialers egenskaber er normalt faste.

Dr Eric Plum, Forskningslektor ved ORC, forklarer:"Vi har fundet en hurtig og pålidelig måde at koordinere bevægelsen af ​​tusindvis af metamaterialebyggesten. Vi forskyder dem med afstande, der er mindre end diameteren på et menneskehår. Disse små omlejringer er tilstrækkelige til radikalt at ændre transmissions- og refleksionskarakteristika for metamaterialet. Vi gør dette ved at aktivere den samme kraft, der stikker et lille stykke papir til en kam efter børstning. vi dikterer bevægelsen af ​​metamaterialebyggesten med elektriske signaler, og vi kan gøre det meget hurtigt. "

Set som en fremtidens muliggørende teknologi, metamaterialeforskning er vokset hurtigt i det sidste årti. Universitetets Center for Fotoniske Metamaterialer støttes af Engineering and Physical Sciences Research Council og er i spidsen for denne udvikling. Direktør for centerprofessoren Nikolay Zheludev siger:"Takket være nanoteknologi behøver vi ikke kun at være afhængige af naturlige materialer; vi kan nu konstruere optiske egenskaber og ændre dem efter behag. Lysaktiverede teknologier er afgørende for det 21. århundrede, og fotoniske metamaterialer vil have en bred indvirkning. "

Dette værk er nu offentliggjort i Naturnanoteknologi .