Nanomateriale til at hjælpe med at reducere CO2-emissioner

University of Adelaide forskere har udviklet et nyt nanomateriale, der kan hjælpe med at reducere kuldioxidemissioner fra kulfyrede kraftværker.

Det nye nanomateriale, beskrevet i Journal of the American Chemical Society , effektivt adskiller drivhusgassen kuldioxid fra nitrogen, den anden væsentlige komponent af affaldsgassen fra kulfyrede kraftværker. Dette ville gøre det muligt for kuldioxiden at blive adskilt, før det opbevares, snarere end frigivet til atmosfæren.

"En betragtelig mængde af Australiens - og verdens - kuldioxidemissioner kommer fra kulfyrede kraftværker, " siger lektor Christopher Sumby, projektleder og ARC Future Fellow i Universitetets Skole for Kemi og Fysik.

"Fjernelse af CO2 fra røggasblandingen er i fokus for megen forskning. Det meste af Australiens energiproduktion kommer stadig fra kul. At skifte til renere energi er ikke så ligetil, men, hvis vi kan rense emissionerne, vi har en fantastisk stop-gap-teknologi."

Forskerne har produceret et nyt absorberende materiale, kaldet en 'metal-organisk ramme', som har "bemærkelsesværdig selektivitet" til at adskille CO2 fra nitrogen.

"Det er som en svamp, men i nanoskala, " siger lektor Sumby. "Materialet har små porer, som gasmolekyler kan passe ind i - et CO2-molekyle passer, men et nitrogenmolekyle er lidt for stort. Det er sådan, vi adskiller dem."

Andre metoder til at adskille CO2 fra nitrogen er energikrævende og dyre. Dette materiale har potentialet til at være mere energieffektivt. Det er nemt at regenerere (fjerne CO2) til genbrug, med små ændringer i temperatur eller tryk.

"Dette materiale kunne bruges som det er, men der er sandsynligvis smartere måder at implementere fordelene på, " siger lektor Sumby.

"Et af de næste skridt, vi forfølger, er at tage materialet i pulverform og sprede det i en membran. Det kan være mere praktisk til industriel brug."

Projektet er finansieret af Science Industry Endowment Fund og er et samarbejde mellem forskere i Center of Advanced Nanomaterials, på skolen for kemi og fysik, og CSIRO.