Eksperter skaber intelligent gips til at overvåge patienter

Medicinske ingeniører sagde søndag, at de havde skabt en enhed på størrelse med et plaster, som kan overvåge patienter ved at spore deres muskelaktivitet, før de administrerer deres medicin.

Metoder til overvågning af såkaldte "bevægelsesforstyrrelser" såsom epilepsi og Parkinsons sygdom har traditionelt omfattet videooptagelser eller bærbare enheder, men disse har tendens til at være omfangsrige og ufleksible.

Den nye gadget, som bæres på huden, ligner et plaster, men bruger nanoteknologi – hvor byggeklodser så små som atomer og molekyler bliver udnyttet til at omgå problemer med omfang og stivhed – til at overvåge patienten.

Forskere har længe håbet på at skabe en diskret enhed, der er i stand til at fange og gemme medicinsk information samt administrere medicin som svar på dataene.

Dette har vist sig vanskeligt på grund af den store mængde indbygget elektronik og lagerplads, der kræves, højt strømforbrug, og manglen på en mekanisme til at levere medicin via huden.

Men selvom overvågning hjælper med at spore sygdomsprogression og muliggør bedre behandling, indtil nu har den elektronik, der blev brugt i enhederne været hård og skør, og ikke ideel til en on-the-kin-enhed.

Men holdet fra Sydkorea og USA sagde, at de havde fundet løsningen i nanomaterialer, skabe en fleksibel og strækbar enhed, der ligner et klæbende plaster, omkring en millimeter (0,04 tommer) tyk.

Stadig en prototype, gadgetten består af flere lag af ultratynde nanomembraner og nanopartikler, skrev skaberne i journalen Natur nanoteknologi .

"Teamet bruger silicium nanomembraner i bevægelsessensorerne, guld nanopartikler i den ikke-flygtige hukommelse og silica nanopartikler, fyldt med stoffer, i en termisk aktuator, " skrev de i et resumé.

Undersøgelsen viste, at når den bæres på en patients håndled, plasteret kunne måle og registrere muskelaktivitet.

De registrerede data udløste derefter frigivelsen, ved hjælp af en wafertynd indvendig varmeovn, af stoffer, der er lagret inde i nanopartiklerne.

En temperatursensor lavet af siliciumnanomembraner overvågede hudtemperaturen for at forhindre forbrændinger under lægemiddellevering.

"Denne platform overvinder begrænsningerne ved konventionelle bærbare enheder og har potentialet til at forbedre overholdelse, datakvalitet og effektiviteten af ​​nuværende kliniske procedurer, " skrev forfatterne.

Dae-Hyeong Kim fra Center for Nanopartikelforskning i Seoul sagde, at enheden i øjeblikket har brug for en mikroprocessor fra en ekstern computer, som kunne være i et armbåndsur, hvortil den er fastgjort med tynde ledninger.

"Men i fremtiden vil trådløse komponenter blive inkorporeret, "for at gøre enheden uafhængig og fuldt mobil, fortalte han til AFP.

© 2014 AFP